Liverpool a câștigat titlu 20, după o planificare pe termen lung. Investițiile cu cap au făcut diferența, iar Jurgen Klopp l-a ajutat pe Arne Slot

Liverpool a câștigat titlul în Premier League și este, fără îndoială, una dintre cele mai improbabile realizări ale clubului din ultimele decenii. Deși este puțin probabil să rivalizeze cu triumful clubului în 2020, când echipa lui Jurgen Klopp a câștigat primul titlu de campioană al clubului de pe Anfield după 30 de ani, va rămâne în continuare una dintre cele mai surprinzătoare povești de succes din era Premier League din mai multe motive. Primul și poate cel mai important este pentru că s-a întâmplat în sezonul de debut al lui Arne Slot în fotbalul englez. Al doilea este pentru că a fost reușit cu o echipă care nu a avut aproape nicio investiție în fereastra de transfer de vară precedentă. 

Liverpool a cheltuit doar 30 de milioane de euro pentru a-l aduce pe portarul de la Valencia Giorgi Mamardashvili, doar că internaționalul georgian se va muta la Liverpool în vara viitoare. Ceea ce înseamnă că de-a lungul acestei campanii care a culminat cu câștigarea titlului de campioană a Angliei, Liverpool a cumpărat un singur jucător pentru a întări echipa lui Slot: Federico Chiesa. Suma plătită la Juventus pentru italianul măcinat de accidentări în ultimii ani a fost infimă la nivelul Premier League, doar 12 milioane de euro. Și având în vedere cele patru apariții ale sale în campionat până în prezent, pare corect să sugerăm că acesta a jucat un rol marginal în cursa lui Liverpool către cel mai râvnit trofeu din Anglia.

Această abordare austeră a formării unei campioane Premier League este fără precedent pentru fotbalul modern. Având în vedere faptul că Liverpool a câștigat de fapt 47 de milioane de euro din vânzările de jucători în acest sezon, înseamnă că cheltuielile nete ale clubului pentru transferuri se ridică la o valoare confortabilă de +5 milioane de euro. Acest lucru este în contrast puternic cu campionii din Premier League din sezonul trecut, Manchester City, ale cărei cheltuieli nete pentru noi jucători s-au ridicat la 120,8 milioane de euro. De fapt, pe parcursul seriei de patru titluri consecutive în Premier League, Pep Guardiola a cheltuit o medie netă de 92,5 milioane de euro pe sezon.

În multe privințe, câștigarea titlului în Anglia a fost adesea asociată cu cheltuieli majore, dar Liverpool în era Slot a demontat în mod clar un astfel de mit. 

O privire rapidă la echipa pe care a prezentat-o Liverpool ar sugera că echipa lui Slot nu ar avea dreptul să spere la titlul de campioană în acest sezon. Suma totală de bani cheltuită pentru transferurile care au format echipa se ridică la 665 de milioane de euro. Deși poate părea o sumă uriașă de bani, este doar a șasea cea mai mare cifră din Premier League, Liverpool fiind mai aproape de Newcastle (604 milioane de euro) decât Man City, a cărui echipă a costat aproape de două ori mai mult decât cea a lui Liverpool, adică o valoare de achiziție de 1,1 miliarde de euro. 

Acest lucru subliniază clar modul inteligent în care Liverpool și-a clădit lotul. De la ultimul titlu al clubului în Premier League, clubul Anfield a cheltuit doar 537,6 milioane de euro pe jucători noi, ceea ce îi plasează pe locul zece dintre toate cluburile din Premier League pentru cheltuielile cu sumele de transfer. Iar secretul din spatele acestui succes financiar este că a profitat la maximum de acest buget mic prin concentrarea majoritatea acestor cheltuieli pe un grup select de jucători din prima echipă. În total, Liverpool a cheltuit 88% din sumele totale de transfer menționate mai sus pentru doar 11 jucători de la prima echipă.

În contrast puternic, Manchester City a cheltuit 896,4 milioane de euro pe 17 jucători care au jucat din când în când la prima echipă, Arsenal a cheltuit 774,5 milioane de euro pe 22 de jucători care au intrat sporadic în prima echipă și, fără să fie o mare surpriză, Chelsea este într-o ligă proprie, după ce a cheltuit 1,52 miliarde de euro pe 31 de jucători care au jucat, unii dintre ei foarte rar, prima echipă din ultimii cinci sezoane. După cum se vede, fiecare dintre aceste cluburi a cheltuit mult mai mult decât Liverpool, dar când privim mai cu atenție la o sumă de transfer medie per jucător constant în primul 11, media lui Liverpool de 40,3 milioane de euro. Aceasta este relativ comparabilă cu Chelsea (48,9 milioane de euro), mai mult decât cea a lui Arsenal (35,2 milioane de euro), în timp ce este media lui Man City este de 52,7 milioane de euro. Cu alte cuvinte, clubul de la Anfield a urmat metoda încercată și testată a calității în detrimentul cantității, atunci când vine vorba de identificarea jucătorilor pentru a-și îmbunătăți echipa.  

În timp ce Liverpool a reușit, fără îndoială, să navigheze pe piața de transferuri mai bine decât rivalii lor interni, succesul lui Slot din acest sezon nu s-a datorat doar capacității sale de a crea miracole din nimic. După cum tehnicianul olandez a făcut tot posibilul să sublinieze de-a lungul sezonului, el a moștenit o echipă care a fost construită special cu intenția clară de a performa la cel mai înalt nivel. Și când ne uităm înapoi la cheltuielile lui Liverpool în ultimele 10 sezoane, putem vedea că acest club se pregătea cu siguranță pentru un titlu, indiferent de cine vine în locul lui Klopp.

Înainte de câștigarea campionatului în Anglia din acest sezon, Liverpool și-a mărit cheltuielile pentru transferuri și a cheltuit nu mai puțin de 496 de milioane de euro pentru semnarea de noi jucători în cele patru sezoane anterioare. În mod interesant, clubul patronat de americanul John Henry a urmat, de asemenea, un plan similar înainte de titlul din 2020, când Klopp & Co. a cheltuit 563 de milioane de euro pentru jucători noi în cele patru sezoane care au precedat acel succes. În acel sezon, precum și în cel actual, clubul Anfield a cheltuit o sumă minusculă de bani pentru aducerea de noi jucători. Nu pentru că clubul nu ar fi avut bani de cheltuit, ci pentru că s-au mulțumit cu lotul pe care îl construiseră.

În ambele cazuri, rezultatele de pe teren au reflectat în cele din urmă planificarea impresionantă făcută pe termen mediu care a precedat ambele campanii câștigătoare din Premier League. 

Ca atare, este poate puțin în contradicție cu realitatea să spunem că Slot a reușit să câștige titlul Premier League fără să cheltuie un ban. Într-adevăr, clubul a lucrat în culise la construirea unei echipe capabile să concureze pentru al 20-lea titlu de ligă în 8 ferestre de transferuri anterioare și pe parcurs au cheltuit o sumă mare de bani. Cu toate acestea, asta nu ar trebui să scadă nimic din ceea ce a realizat Slot cu acest grup de jucători și modul în care au reușit să depășească rivalele în lupta pentru titlu. Ca să nu mai vorbim de faptul foarte clar că, în timp ce Liverpool a investit mulți bani pentru a construi această echipă câștigătoare a titlului, este doar o mică parte din ceea ce au cheltuit rivalii lor din Anglia pentru aproape aceeași cantitate de succes. Triumful titlului lui Liverpool sub Slot nu este doar o dovadă a ingeniozității tactice sau a formei pe parcursul unei campanii superbe în Premier League, ci și rezultatul planificării pe termen lung, al recrutării inteligente și a capacității de a continua să-și depășească rivalii din punct de vedere "tactic" în birouri.