Spania, specialista Europeanului de tineret. Povestea și istoria adversarei României de la Euro U21 2023

Ziua de miercuri reprezintă startul unui nou Euro U21, care va fi organizat de această dată în România, în compania Georgiei. Primul meci al tricolorilor va avea loc împotriva Spaniei, una dintre specialistele competiției de tineret. Cu ocazia confruntării de pe Stadionul Ghencea din prima zi a turneului, ne-am îndreptat privirile asupra măreției "Furiei Roja" afișată de-a lungul istoriei turneului, dar și asupra unor aspecte interesante regăsite în echipa actuală condusă de Santi Denia.

Spania a demonstrat de-a lungul timpului că poate produce tineri de o calitate imensă, care să își exploateze potențialul la maxim și mai departe în cariera lor. Țara din Peninsula Iberică nu a arătat acest lucru doar prin intermediul evoluției fotbaliștilor de la echipele de club, dar și prin succesele imense avute la nivel de națională. "Furia Roja" și-a creat un renume astfel în rândul naționalelor de top din Europa la nivel de tineret prin intermediului Campionatului European Under-21, competiție organizată pentru prima dată în 1978.

Din acel an și până în prezent, Spania a demonstrat că este una dintre cele mai țari, dacă nu chiar cea mai tare țară care produce jucători cu un potențial imens, aspect demonstrat chiar de rezultatele echipei în competiția Under-21. Ibericii împart recordul pentru cele mai multe trofee câștigate alături de Italia, cu cele cinci cupe cucerite în anii 1986, 1998, 2011, 2013 și cel mai recent în 2019. Spania are însă o finală în plus față de Squadra Azzurra, fiind echipa cu cele mai multe apariții în ultimul act, opt la număr.

Spania a demonstrat astfel de-a lungul anilor că este una dintre cele mai puternice pepiniere de tineri din întreaga lume.

Numeroși jucători care au reușit să cucerească titlul de tineret european în tricoul Spaniei au făcut pasul și la nivel de seniori și au reușit să își confirme valoarea. De asemenea, au existat și alți fotbaliști care deși nu au câștigat Euro U21, au devenit în continuare jucători de top în fotbalul mondial.

Printre cele mai sonore nume care au pășit pe cea mai mare scenă a fotbalului mondial se numără nume precum Raul (prezent în 1996), Guti (campion în 1998), Xavi, Carles Puyol (prezenți în 2000), David De Gea, Thiago, Juan Mata, Dani Parejo (campioni în 2011), Dani Carvajal, Koke, Nacho (campioni în 2013) și mulți alții.

Spania a demonstrat astfel că poate aduce la Euro Under-21 extrem de multe nume care pot deveni legende ale sportului. Merită menționat faptul că mulți dintre jucătorii care au evoluat pentru echipele de tineret la începutul anilor 2000 au făcut parte din naționala care a cucerit trei turnee finale la rând la nivel de seniori, respectiv Euro 2008 și 2012 și Mondialul din 2010.

Odată cu menționarea jucătorilor ce au făcut istorie în tricoul "Furiei Roja", vom analiza și lotul actualei naționale, care va fi prezentă la competiția din România și Georgia. Pe banca tehnică a echipei Spaniei se află Santi Denia, un antrenor care este extrem de obișnuit cu succesul la nivel de tineret.

Tehnicianul în vârstă de 49 de ani a antrenat pentru prima dată "Furia Roja" în 2010, la nivel U16, concomitent cu grupa de vârstă de sub 17 ani. În 2017, Denia a cucerit Euro U17, iar doi ani mai târziu a repetat performanța la nivel Under-19, în același an în care ibericii s-au impus și la grupa de sub 21 de ani.

Astfel, Santi Denia are șansa de a cuceri cel de-al treilea trofeu la nivel de tineret alături de jucătorii spanioli și va avea la dispoziție șase jucători care au fost prezenți și la celelate două succese ale naționalei din Peninsula Iberică. Aceștia sunt Abel Ruiz, căpitanul și veteranul "Furiei Roja" (Braga), Victor Gomez (Braga), Hugo Guillamon (Valencia), Juan Miranda (Real Betis), Antonio Blanco (Deportivo Alaves) și Sergio Gomez (Manchester City).

Cei mai bine cotați fotbaliști din lotul lui Denia sunt Gabri Veiga (Celta Vigo) și Oihan Sancet (Athletic Bilbao), care au o valoare de 30 de milioane de euro, potrivit transfermarkt. Cei doi deja sunt titulari incontestabili la echipele lor de club, astfel că au început deja să prindă experiența nivelului profesionist.

Alte nume sonore din lotul ibericilor sunt mijlocașul Alex Baena, ce evoluează tot în La Liga pentru Villarreal. Jucătorul născut în 2001 a adunat în acest sezon 48 de partide în cadrul cărora a marcat de 12 ori și a oferit șase pase decisive, astfel că și el la rândul său va fi o amenințare pentru tricolori miercuri.

În atac se remarcă Ander Barrenetxea, care a cucerit trofeul european de tineret și la nivel Under-19 în 2019. Jucătorul de bandă al lui Real Sociedad și-a demonstrat astfel calitățile și experiența în competițiile pentru tineri jucători, motiv pentru care fundașii lui Emil Săndoi vor fi nevoiți să stea cu ochii pe el.

Antrenorul naționalei de tineret al "Furiei Roja" nu a fost asociat cu nicio mutare către echipa mare a ibericilor, însă istoria ține cu selecționerii echipelor de Under-21. Dacă ne uităm în trecut, patru dintre cei cinci antrenori care au cucerit titlul european la tineret cu Spania au făcut pasul mai departe și spre echipa mare.

Luis Suarez (1986), Inaki Saez (1998), Julen Lopetegui (2013) și Luis de la Fuente (2019) au câștigat Euro Under-21, iar câțiva ani mai târziu au preluat postul de selecționer la echipa mare a Spaniei. Un eventual succes al lui Denia, la pachet cu celelalte din anii trecuți i-ar putea rezerva tehnicianului de 49 de ani un post de antrenor al echipei mari a Spaniei în viitorul apropiat.

România înfruntă astfel o națională ce stă față în față cu istoria de a deveni cea mai titrată echipă la nivel de tineret la categoria Under-21, în frunte cu un antrenor specialist în succesul tinerelor generații.