Incompetență mai mare nu există! O echipă a folosit un jucător neeligibil în preliminariile CM 2026

Fotbalul din Africa este un izvor nesecat de controverse și situații inedite, iar în recenta perioadă dedicată echipelor naționale un nou caz uluitor a atras atenția. În această lună, Africa de Sud a jucat două partide în preliminariile Cupei Mondiale din 2026, cu Lesotho acasă și cu Benin în deplasare, ambele câștigate cu 2-0. În urma acestor victorii, "Bafana Bafana" s-a distanțat la 8 puncte de Rwanda, ocupanta locului doi în grupă, și visul revenirii la Mondial după o pauză de 16 ani e mai viu ca niciodată.

Doar că o eroare de proporții a sud-africanilor îi putea priva de cele 3 puncte obținute în duelul cu Lesotho și acest risc încă există. Concret, din echipa de start aliniată de selecționerul Hugo Broos a făcut parte și Teboho Mokoena, un mijlocaș de 28 de ani care evoluează în campionatul intern, la Mamelodi. Până aici nimic deosebit, doar că Mokoena nu avea drept de joc, el fiind suspendat pentru acel meci.

Mijlocașul primise câte un cartonaș galben în partidele cu Benin (18.11.2023) și Zimbabwe (11.06.2024) și trebuia să ispășească etapa de suspendare în duelul cu Lesotho. Mokoena a jucat 82 de minute, iar dacă cei din Lesotho ar fi depus contestație, Africa de Sud ar fi pierdut partida la "masa-verde". Acest lucru nu s-a întâmplat, ajungându-se la o situație incredibilă pentru un asemenea nivel.

Regulamentul FIFA prevede că orice contestație va fi luată în considerare doar dacă e depusă în maxim 24 de ore de la terminarea unui meci. Mai mult ca sigur, federalii din Lesotho nu au știut că Mokoena nu avea drept de joc, aflând abia ulterior, când presa a scos la iveală adevărul.

Vorbim de o incompetență urală din partea ambelor părți în acest caz. În primul rând, jucătorul ar fi trebuit să știe că acumulase două cartonașe galbene și nu poate juca în următorul meci. În al doilea rând, selecționerul și federalii din Africa de Sud ar fi trebuit să verifice exact situația jucătorilor suspendați sau în pericol de suspendare și să descopere că Mokoena nu poate fi folosit. Nu în ultimul rând, cei din Lesotho ar fi trebuit să-și facă temele mai bine și să reacționeze imediat după ce adversarii au încălcat regulamentul.

În presa din cele două țări s-a zvonit că cei din Lesotho au descoperit că puteau câștiga cu 3-0 după ce au trecut 24 de ore și au renunțat să mai facă atunci contestație, fiind convinși că aceasta va fi respinsă din cauza depășirii limitei de timp. În plus, acest demers ar fi costat destul de mult. Totuși, la câteva zile distanță, Federația din Lesotho a trimis o scrisoare către FIFA, în care a reclamat încălcarea regulilor de către Africa de Sud.

"Era de datoria noastră să alertăm FIFA.. Așteptăm un răspuns!", a transmis Mokhosi Mohapi, secretarul general al Federației din Lesotho, citat de iol.za.

Cei din Lesotho trag speranță că FIFA va trece peste regulament, fiind vorba de o încălcare flagrantă și de necontestat a normelor în vigoare de către sud-africani. Dacă FIFA va decide pierderea meciului cu 0-3 la "masa-verde" de către Africa de Sud, situația în grupă ar deveni foarte echilibrată. Lesotho ar urca până pe locul 2 și ar putea spera la o calificare istorică la Campionatul Mondial. O asemenea hotărâre ar fi și în favoarea Nigeriei, care a dezamăgit crunt în primele 6 etape și e abia pe locul 4 în grupă. O victorie la "masa verde" a celor din Lesotho i-ar ține în cărți pe Osimhen & Co pentru locul 1, care duce direct la turneul final (cele mai bune 4 echipe de pe locul 2 se califică la baraj).