Bela Karolyi, primul mare antrenor din istoria gimnasticii, a decedat la 82 de ani. Nadia Comăneci a reacționat

Bela Karolyi a construit două imperii în gimnastica mondială. Antrenorul născut la Cluj a recrutat, a pregătit și a condus prima mare echipă a României, din care Nadia Comăneci a strălucit în anii 70, către glorie și apoi a emigrat în 1981 în SUA. Peste Ocean, Bela Karolyi și-a continuat cariera extraordinară de antrenor prin noi și noi generații de campioane. Mary Lou Retton a fost cea mai mare dintre campioanele produse de către Bela și Marta Karolyi în America.

Karolyi a antrenat multe campioane cu rezultate notabile naționale, europene, olimpice, precum și pe cele de la Campionatele Mondiale de gimnastică, inclusiv Nadia Comăneci, Ecaterina Szabo, Mary Lou Retton, Julianne McNamara, Betty Okino, Teodora Ungureanu, Kim Zmeskal, Kristie Phillips, Dominique Moceanu, Phoebe Mills și Kerri Strug. Bela Karolyi a produs 9 campioane olimpice, 15 medalii de aur la Campionatele Mondiale, 16 medalii europene și 6 campioane naționale ai SUA. Aceasta a fost inclus în Internațional Gymnastics Hall of Fame în 1997. Béla și Márta Károlyi ca echipă de antrenori au fost incluși în US Gymnastics Hall of Fame în 2000.

În ultimii ani, pe fondul scandalului uriaș din jurul fostului medic al lotului olimpic, Larry Nassar, condamnat la 175 de ani de închisoare, fără posibilitate de eliberare condiționată, pentru violuri, agresiuni și abuzuri sexuale asupra a peste 500 de sportive, Bela și Marta Karolyi au evitat complet aparițiile publice.

Astfel de cazuri au fost înregistrate inclusiv la Karoly Ranch din Houston, unde se afla centrul național de pregătire al federației din SUA.

Soții Karoly au fost acuzați de mai multe gimnaste că au știut despre atrocitățile lui Nassar, dar nu au acționat spre a le proteja. Cei doi nu fost însă inculpați de justiția americană.

Și metodele folosite de Bela Károlyi pentru a motiva gimnastele au fost de multe ori criticate.

Nadia Comăneci a fost prima mare gimnastă antrenată de Bela Karolyi. Nadia a cucerit lumea și a devenit un simbol al eleganței în sport după ce în 1976 la Montreal a cucerit prima notă de 10 din istoria gimnasticii.

Nadia a lăsat un mesaj emoționat pe twitter.

Bela Karolyi era de main mult timp bolnav. Bela Karolyi suferea de Alzheimer și alte complicații medicale. Din spusele fostului său coregraf Geza Poszar, acesta era de mai mult timp imobilizat în pat.

"Din păcate, Bela nu mai recunoaște pe nimeni și e îngrijit de o soră medicală, acasă, 24 de ore din 24. Poate să mănânce doar baby food (n.r. - mâncare de copii), cu lingurița, ca la copiii mici. Își trăiește ultimele zile. Bela se luptă cu maladia Alzheimer și înțeleg că are și o serie de alte complicații medicale. După ce au vândut ranchul și sala, întreg complexul, Marta și Bela s-au mutat la Huntsville, vreo două ore depărtare de Houston, unde locuiește și fiica lui cu familia", a declarat Geza Poszar în urmă cu 10 zile, conform GSP.

Bela Karolyi a decedat în Statele Unite.