Handbalul pe cea mai mare scenă revine! Analiză completă a tuturor celor șase grupe de la Campionatul European

Turneul a început cu controverse chiar înainte de primul fluier. Cunoscutul cuplu de arbitri macedoneni Gjorgji Nachevski și Slave Nikolov a fost eliminat de pe lista oficială, în urma suspiciunilor că înregistrările testului obligatoriu de fitness "ar fi putut fi modificate și ar putea să nu reprezinte o înregistrare fidelă a întregului test", potrivit EHF.

Decizia a ridicat numeroase semne de întrebare, dar rămâne în vigoare, iar ancheta va arăta dacă EHF a procedat corect eliminându-i sau dacă aceștia au fost acuzați pe nedrept. Până atunci, este momentul să ne concentrăm pe handbalul propriu-zis. Echipele sunt împărțite în șase grupe de câte patru, primele două clasate urmând să avanseze în faza principală. Să analizăm grupele, pe rând.

Grupa A este condusă de Germania, care a ajuns în finala olimpică de la Paris vara trecută și în sferturile Campionatului Mondial cu un an înainte, acumulând o experiență extrem de valoroasă pentru o echipă altfel tânără. Punctul lor forte este portarul de clasă mondială Andreas Wolff. Spania va încerca să se redreseze după un Campionat Mondial sub așteptări și va trebui să o facă fără Perez de Vargas, deși Hernandez și un lot talentat oferă suficientă calitate. Austria, sub comanda noului selecționer Iker Romero, poate pune probleme oricui, în timp ce pentru Serbia calificarea în faza principală ar reprezenta deja un mare succes.

Grupa B o include pe România, care are o misiune extrem de dificilă în fața Danemarcei, marea favorită a turneului și campioana olimpică și mondială en-titre, condusă de Matias Gidsel, considerat pe scară largă cel mai bun jucător din lume. Portugalia rămâne unul dintre cele mai interesante proiecte din ultimii ani, impulsionată de frații Costa și venind după o victorie de pregătire împotriva Spaniei. Al treilea adversar al României este Macedonia de Nord, antrenată de Kiril Lazarov. Cu toți jucătorii evoluând în campionatul intern (cu excepția lui Tomovski, la Flensburg), este o echipă tânără și disciplinată, construită pe luptă și organizare. Pentru România, calificarea în faza următoare pare extrem de dificilă.

Grupa C aduce Franța, una dintre cele mai dominante și titrate națiuni din istoria handbalului. Orice alt rezultat în afara calificării ar fi un șoc, în ciuda accidentării de ultim moment a lui Nedim Remili, unul dintre cei mai buni jucători și lideri ai echipei. Norvegia, cu Sagosen, este favorită la locul doi, în timp ce Cehia va încerca să producă o surpriză. Ucraina este outsiderul grupei.

Grupa D este poate cea mai imprevizibilă grupă a turneului. Slovenia ar ieși în mod normal în evidență, dar accidentările ridică semne serioase de întrebare. Muntenegru va fi condusă pentru prima dată la un turneu major de legendarul Didier Dinart, un semnal clar că defensiva va fi identitatea echipei. Elveția ar putea foarte bine să obțină unul dintre cele două locuri, bazându-se mult pe portarul Portner. Insulele Feroe își continuă ascensiunea și pot surprinde pe oricine într-o zi bună.

Grupa E include Croația, vicecampioana mondială en-titre, pentru care orice rezultat sub calificare ar fi considerat un eșec. Suedia, una dintre gazde, își propune un parcurs lung, în timp ce Olanda, întărită de coordonatorul de joc al lui PSG, Luc Steins, devine din ce în ce mai competitivă. Georgia este outsiderul clar.

Grupa F promite spectacol, cu Ungaria favorită, Islanda condusă de dublul MVP de Final Four, Gisli Kristjansson, Polonia care încearcă să revină în elita handbalului european și Italia, una dintre revelațiile ultimului Campionat Mondial, dornică să demonstreze că își merită locul.

Per ansamblu, extinderea numărului de echipe naționale puternice în ultimii ani face ca acest turneu să fie deosebit de interesant, deoarece astăzi aproape oricine poate produce o surpriză. Totuși, vârful pare în continuare rezervat Danemarcei, care arată copleșitor de puternică atât pe hârtie, cât și pe teren. Se poate spune fără riscuri că cel mai mare șoc al acestui Euro ar fi să o vedem ratând titlul.