O eroare colosală de arbitraj era să elimine Canada de la Jocurile Olimpice! Ireal ce s-a întâmplat

Miercuri s-au desfășurat cele 4 sferturi de finală ale turneului olimpic masculin de la Milano Cortina, iar 3 dintre partide au avut nevoie de prelungiri pentru a se decide învingătoarea. Singurul meci lipsit de suspans a fost primul, în care Slovacia a trecut lejer de Germania, scor 6-2, dar apoi au urmat dueluri absolut dramatice.

În al doilea sfert, Canada pornea ca mare favorită în fața Cehiei, dar starurile din NHL care joacă pentru reprezentativa "Frunzei de Arțar" au fost la un pas de eliminare. Cehia a făcut un meci mare și, când mai erau circa 8 minute până la final, Ondrej Palat, care joacă la New York Islanders, a marcat golul de 3-2. Nord-americanii au declanșat apoi o ofensivă totală și Nick Suzuki (Montreal Canadiens) a egalat când mai erau puțin peste 5 minute. Până la finalul perioadei a 3-a nu s-a mai înscris, astfel că s-a intrat în prelungiri, unde Mitchell Marner (Vegas Golden Knights) a devenit eroul Canadei, marcând golul calificării în semifinale în minutul 2.

Așadar, Canada a scăpat cu bine dintr-un moment critic și își continuă drumul spre aurul olimpic. Dacă naționala nord-americană ar fi fost eliminată, cu siguranță ar fi ieșit un scandal de proporții, pentru că golul 3 al Cehiei a fost posibil doar datorită unei erori colosale de arbitraj. În momentul în care Palat a înscris, pe gheață erau 8 jucători cehi, cu 3 mai mult decât permite regulamentul. Doi dintre ei se îndreptau spre bancă în timp ce se schimbau liniile, însă 6 erau implicați activ în joc, ceea ce evident că nu e permis.

Comentatorii postului canadian CBC Olympics au semnalat imediat neregula, dar oficialii partidei nu au observat și au validat golul. Conform regulamentului, Cehia trebuia penalizată cu o eliminare de două minute pentru că a folosit cel puțin un om în plus în timpul jocului.

Paradoxal, tot cehii s-au revoltat din cauza arbitrajului la final, selecționerul Radin Rulik acuzând că oficialilor le-a fost frică să ia măsuri dure împotriva canadienilor.

"Simt că tuturor le este frică să acorde o lovitură de pedeapsă împotriva Canadei. Jucam practic împotriva a șase oameni. Nu vreau să găsesc scuze și nimeni nu trebuie să fie de acord cu mine, dar înregistrarea video mă susține. Din această perspectivă, acest turneu nu este corect... Băieții meritau un arbitraj impecabil. Recunosc întotdeauna după aceea că am avut dreptate, dar nimic nu se schimbă vreodată. Ar fi trebuit să avem avantaj numeric împotriva Canadei pe final, dar arbitrii se temeau că vom marca din nou", a spus Rulik.

Canada va juca în semifinalele Jocurilor Olimpice împotriva Finlandei, care s-a calificat de asemenea dramatic în careul de ași. Scandinavii au fost conduși cu 2-0 de Elveția până cu 13 minute înainte de final, dar au reușit să egaleze (golul de 2-2 a fost marcat când mai erau un minut și 12 secunde), pentru ca apoi să se impună cu 3-2 în prelungiri, grație unei reușite a lui Artturi Lehkonen (Colorado Avalanche).

Ultimul sfert de finală a fost cel dintre SUA și Suedia, iar marea favorită a trăit periculos. Americanii au condus cu 1-0 până spre final, dar scandinavii au egalat când mai era puțin peste un minut până la sunetul sirenei și s-a intrat în prelungiri. După 3 minute și 27 de secunde de over time, Quinn Hughes (Minnesota Wild) a înscris golul care a dus Statele Unite în penultimul act.

Între americani și prima lor finală olimpică după 16 ani va sta Slovacia, medaliata cu bronz de la ediția precedentă. SUA nu au mai jucat cu aurul pe masă de la Vancouver 2010, când au pierdut în prelungiri în fața Canadei, scor 2-3. SUA au doar două medalii olimpice de aur la hochei masculin, ultima dintre ele câștigată în 1980, la Lake Placid.

Semifinalele turneului olimpic de hochei pe gheață vor avea loc vineri, iar marea finală va reprezenta ultimul eveniment al Jocurilor Olimpice de la Milano Cortina, duminică. La feminin se vor da medaliile astăzi, când Elveția și Suedia vor lupta pentru bronz (ora 15:40), iar SUA și Canada își vor disputa aurul (ora 20:10).