David Popovici a intrat într-o categorie selectă, după ce a "spulberat" recordul european, la Roma

David Popovici continuă să scrie istorie în natația mondială, iar fiecare intrare în bazin a românului pune în pericol recordurile legendelor care au marcat acest sport. Astăzi, Popovici a făcut două curse fenomenale, la Campionatele Europene de la Roma.

În proba de 100 metri liber, unde este campion mondial, Popovici a înotat în serii 47,20 s, stabilind un nou record al competiției. În semifinale, sportivul de numai 17 ani a urcat și mai mult ștacheta și a oprit cronometrul la 46,98, spulberând practic recordul european deținut până acum de Kliment Kolesnikov (47,11 s).

Timpul obținut de Popovici îl transformă în al 4-lea om din istorie care coboară sub 47 de secunde în proba regină a înotului mondial. Ceilalți 3 sportivi care au reușit această performanță sunt legendarii Cesar Cielo, Aain Bernard și Caleb Dressel. De notat că primii doi au stabilit timpii respectivi pe vremea când costumele poliuretane erau permise în natație, deci Popovici este al doilea cel mai rapid din istorie în era costumelor textile.

În ceea ce privește performanțele din acest an, Popovici este cu totul în altă ligă față de toți competitorii în această probă, nu doar față de cei din Europa. Românul are acum cei mai buni 3 timpi înregistrați în 2022: 47,13 (în semifinalele Mondialelor de la Budapesta), 47,20 (în seriile de la Europene) și 46,98 (în semifinalele de la Europene).

În semifinalele din această seară, Popovici a luptat numai cu cronometrul. Al doilea timp a fost înregistrat de maghiarul Kristof Milak (47,76), care a câștigat prima semifinală. Diferența de aproape 8 zecimi de secundă este una uriașă pentru proba de 100 metri liber, astfel că Popovici este mare favorit la aurul european.

Dincolo de dorința de a urca pe prima treaptă a podiumului, Popovici are toate motivele să își propună un obiectiv mai îndrăzneț. Cum mâine va avea de înotat doar finala, nu ar fi exclus ca Popovici să scrie o nouă pagină de istorie în natația mondială și pe lângă medalia de aur să bată și cel mai bun timp înregistrat vreodată pe distanța de 100 metri.

46,91 secunde este recordul mondial la 100 metri liber, stabilit de legendarul Cesar Cielo, în 2009, la Mondialele de la Roma. La 13 ani distanță, borna stabilită de brazilian este în pericol de a fi doborâtă de Popovici, în același loc, capitala Italiei.