David Popovici, performanță unică în istorie la Campionatele Europene de înot! Declarație de intenție la 100 m liber

David Popovici a început fulminant Campionatele Europene de înot de la Paris. Românul a înotat în această dimineață în seriile probei de 100 m liber și a făcut-o excelent. Repartizat în ultima serie, starul de 21 de ani a câștigat cursa fără probleme, cu un timp de 47,13 secunde, de departe cel mai bun din runda preliminară. Al doilea cel mai bun timp i-a aparținut croatului Jere Hribar, care a fost al doilea în seria lui David cu un timp de 47,80 secunde.

Faptul că Popovici a avansat în semifinale cu cea mai bună performanță nu este o surpriză, dar timpul înregistrat atrage atenția în mod deosebit. De obicei, favoriții se menajează în serii la competițiile majore și cu siguranță David a făcut același lucru astăzi, dar chiar și așa timpul său e unul neobișnuit pentru asemenea rundă. Niciodată în istoria competiției nu s-a mai întâmplat ca un sportiv să coboare sub 47,20 secunde în serii la Campionatele Europene.

Recordul îi aparținea tot românului, care a înotat fix 47,20 secunde în seriile ediției de la Roma 2022, unde avea ulterior să câștige primul său titlu continental la "proba regină", stabilind atunci și un nou record mondial (46,86 secunde, doborât ulterior de două ori de Pan Zhanle: 46,80 la Mondialele de la Doha 2024 și 46,40 la Jocurile Olimpice de la Paris). La Belgrad 2024, Popovici a fost de asemenea cel mai bun în serii, dar timpul său a fost mult sub cel acum (47,90).

Ca atare, prestația lui David Popovici de azi poate fi un semn că românul își propune să doboare recordul mondial în semifinale sau finală. Dacă în serii s-a apropiat la 73 de sutimi de cel mai bun timp all-time, e clar că potențialul românului e mult mai mare. E posibil ca și bazinul de la Paris să-l ajute, pentru că pare a fi unul foarte rapid, dovadă că în prima zi au căzut 6 recorduri ale competiției.

Pentru a ne face o idee mai clară despre ce înseamnă timpul obținut de Popovici în seriile de la 100 m liber e suficient să spunem că acesta e al 30-lea cel mai bun din toate timpurile. Starul român a înotat doar de 7 ori în carieră mai repede decât astăzi, cel mai bun timp al său fiind 46,51 secunde, record european, cu care a luat aur la Mondialele de la Singapore de anul trecut. Acum, David deține aproape o treime (8) din cele mai bune 30 de performanțe din toate timpurile la proba "regină". Pe locul 2 la acest capitol e Pan Zhanle, care a coborât de 6 ori în carieră sub 47,20 secunde.

În seriile de la 100 m liber de la Paris, doar alți 4 oameni au mai coborât sub 48 de secunde în afară de Popovici: croatul Jere Hribar (47,80 - locul 2 în seria lui David), ibericul Luca Huek le Guenedal (47,90 - locul 3 în seria lui David), maghiarul Kristof Milak (47,92 - locul 1 în seria a 8-a) și Egor Kornev (47,97 - locul 1 în seria a 9-a). Rusul rămâne principalul contracandidat la aur al lui David, timpul înregistrat de el fiind mult sub potențialul său (în acest an a coborât de două ori sub 47 de secunde, fiind singurul om din lume care a reușit această performanță).

Semifinalele probei "regină" a înotului vor avea loc tot astăzi, în sesiunea de seară. Cele două curse sunt programate la orele 20:32 și 20:36, iar David Popovici va înota probabil în cea de-a doua. În mod normal, românul nu are cum să rateze calificarea în finală, care se va disputa miercuri seara, la ora 19:52.

David Popovici este față în față cu istoria la Campionatele Europene de la Paris. Dacă va cuceri aurul la 100 m liber, el va deveni al doilea om din toate timpurile care obține 3 titluri continentale la rând în "proba regină", după legendarul Aleksandr Popov. Rusul a cucerit chiar 4 medalii de aur la rând la sută liber, între 1991 și 1997 (are în palmares 5 titluri continentale la această probă, ultimul în 2000). David Popovici are șansa de a face o nouă dublă istorică la Europene, cum a reușit la Roma și Belgrad, el fiind favorit cert la 200 m liber, probă la care deține titlurile olimpic, mondial și european.