David Popovici şi singura întrebare care se pune înainte de finala la 200 metri liber de la Mondiale

David Popovici, campion mondial la 100 şi 200 m liber, s-a calificat luni în finala probei de 200 m liber cu cel mai bun timp (1:44:70) din semifinalele disputate în cadrul Campionatelor Mondiale de nataţie de la Fukuoka (Japonia). Popovici, care a luat startul în a doua semifinală de pe culoarul cinci, a fost urmat în clasament de americanul Luke Hobson (1:44:87) şi de sud-coreeanul Hojoon Lee (1:45:93).

Marele nostru campion a devenit primul om din istorie care reuşeşte să coboare sub 1 minut şi 45 de secunde pe această distanţă în două semifinale de Mondial, iar modul în care a evoluat în semifinale a încântat. Sportivul nostru a plecat fantastic în penultimul act, întorcând după 50 de metri cu peste jumătate de secundă în interiorul recordului mondial. Ulterior, a ridicat piciorul de pe pedala de acceleraţie, solicitându-şi organismul doar cât să câştige cursa şi să se califice fără emoţii pentru ultimul act.

Azi, Popovici are ca obiectiv aurul mondial, dar jurnaliştii Swimming World Magazine vorbesc şi despre o posibilă performanţă rară. Deşi recordul lui Paul Bidermann pe 200 de metri liber pare să îi fie încă inaccesibil lui David, americanii sunt de altă părere. Românul are un potenţial uriaş, astfel că nu ar fi de mirare dacă ar termina finala de la Fukuoka cu cea mai bună performanţă din istorie în dreptul său.

"Acum un an, David Popovici a folosit vara pentru a-şi face anunţată prezenţa la cel mai înalt nivel. A câştigat titlurile mondiale la 100 şi 200 metri liber, pentru ca apoi să doboare şi recordul mondial al lui Cesar Cielo, la 100 de metri liber. În această vară, tânărul român de 18 ani caută să îşi ducă mai departe moştenirea.

Doar unul dintre cei trei oameni din istorie care a coborât sub 1 minut şi 43 de secunde pe această distanţă, Popovici are acum drept ţintă recordul de 14 ani al lui Paul Biedermann. La Mondialele din 2009, de la Roma, unde au fost setate 43 de recorduri mondiale, în era costumelor de viteză, germanul a reuşit un incredibil 1:42:00. Dacă cineva e capabil să îi doboare recordul, Popovici este. Românul a reuşit deja 1:42:97 în această probă, cea mai bună performanţă din istorie după perioada costumelor de viteză. Nu doar că Popovici deţine viteză şi anduranţă, dar are şi o încredere totală în el, fiind în stare de performanţe nemaivăzute. În finala de la Fukuoka, întrebarea e cât s-a salvat David pentru finală. A părut că se protejează în semifinale, astfel că nu e exclus să asistăm la o performanţă rară", notează Swimming World Magazine.

În 2022, David Popovici a cucerit medaliile de aur la Campionatele Mondiale de la Budapesta, dar şi la Campionatele Europene de la Roma, în probele de 100 m şi 200 m liber.

De asemenea, el a stabilit un nou record mondial în proba de 100 m liber, cu timpul de 46:86, în cadrul Europenelor din capitala Italiei.

La Fukuoka, David Popovici va evolua şi în proba de 100 m liber, ale cărei serii sunt programate pe 26 iulie.

Finala de azi, de la 200 metri liber, va avea loc de la 14:02, iar românul e mare favorit la aurul mondial.