Theodor Andrei Proca, performanță mare la Europene! Puștiul de 18 ani, în finală la 1500 m liber

Theodor Andrei Proca a obținut o performanță mare la prima sa participare la Campionatele Europene de seniori. După ce a ratat finala la 800 m liber, fiind al 12-lea în serii, puștiul de 18 ani a avut o prestație mult mai solidă la 1500 m, cea mai lungă probă de bazin. Sportivul de la CSM Pitești a terminat pe locul 4 seria a doua (din 3), cu cel mai bun timp al carierei (14:57,97), la doar o sutime în spatele maghiarului David Betlehem (14:57,96) și la mare distanță de neamțul Oliver Klement (14,48,51) și irlandezul Daniel Wiffen (14:52,29).

Ca atare, Proca avea nevoie ca timpul lui să nu fie bătut de mai mult de 3 oameni din ultima serie pentru a ajunge în finală, iar șansa i-a surâs.

În ultima serie, Johannes Liebmann, campionul european de la 800 m liber, Sascha Velly, Zalan Zarkany și Sven Schwarz au înotat foarte bine și au bătut timpul lui Proca, însă pe locul 5 a terminat italianul Luca De Tullio, cu un timp de 1:59,49. Ca atare, Theorod Andrei Proca a prins locul 8 la general, ultimul care a dus în finala de sâmbătă (ora 20:20).

Trebuie spus că Proca s-ar fi calificat în finală și dacă ar fi fost depășit la timp și de italian, pentru că între primii 8 au fost 3 nemți și regulamentul nu permite ca mai mult de doi sportivi din aceeași țară să treacă de serii. Astfel, Sven Schwarz, care a avut al 5-lea timp la general, nu va concura în cursa pentru medalii.

David Popovici va fi singurul reprezentant al României în sesiunea de seară din a 5-a zi de concurs de la Campionatele Europene, el urmând să concureze în finala probei de 200 m liber. Robert Badea ar fi putut înota și el în această seară, dar nu s-a calificat în semifinalele probei de 200 m fluture. Sportivul de 19 ani de la CSA Steaua a început dezamăgitor Campionatele Europene de înot de la Paris, fiind descalificat în seriile probei de 400 m mixt, la care spera să prindă finala. El a revenit astăzi în bazin pentru seriile de la 200 m fluture, dar prestația sa a lăsat de dorit.

Badea a concurat în seria a 3-a (din 4) și a încheiat cursa pe locul 7, cu un timp de 1:58,10. Înaintea ultimei serii, Badea era pe locul 13 la general și încă spera la semifinale, dar nu a fost cazul.

Seria a 4-a a fost câștigată de fabulosul Leon Marchand, pentru care proba de 200 m fluture reprezintă unica oportunitate de a cuceri un titlu european la individual la aceste Europene (el va concura și la 400 m liber, dar acolo marele favorit la aur e Lukas Martens). Starul francez a oprit cronometrul la 1:55,90, al 3-lea cel mai bun din serii, după cele înregistrate de italianul Alberto Razzetti, câștigătorul seriei a doua (1:54,64), ibericul Arbidel Gonzalez Alvarez (1:55,07) și polonezul Maciej Chmielewski (1:55,77), primii doi clasați din seria a 3-a.

Robert Badea a avut al 20-lea timp la general și va fi a doua rezervă pentru semifinale. Asta pentru că italianul Federico Burdisso (al 7-lea timp) și polonezul Adrian Jaskiewicz (al 11-lea timp) au fost scoși din joc pentru că au avut timpi mai slabi decât alți doi conaționali, iar regulamentul nu permite ca mai mult de doi concurenți din aceeași țară să se califice în semifinale (sau finală, în probele unde nu există semifinale).

Ratarea calificării în semifinale la 200 m fluture nu e un dezastru pentru Badea, care preferă cursele de mixt, la care a obținut performanțe mari la nivel de juniori. Românul e dublu campion european de juniori la 400 m mixt (2024 și 2025) și are un aur și un argint continental și la 200 m mixt (2024 și 2025). De asemenea, Badea are un bronz la 400 m mixt la Mondialele de juniori din 2025, desfășurate la Otopeni. Ca atare, Badea speră să prindă măcar semifinalele la 200 m mixt la aceste Europene. Seriile acestei probe vor avea loc sâmbătă dimineața, românul urmând să concureze în seria a 4-a (din 5).