Tomas Navikonis, colosul învins de David Popovici la 200 m liber, la Campionatele Europene, l-a caracterizat în mod savuros pe român: "E cosmic"
De Nicu Savin
Publicat 15/08/2026 la 10:30 GMT+3
David Popovici a cucerit medalia de aur în proba de 200 m liber la Campionatele Europene de înot de la Paris, devansându-l cu 4 zecimi de secundă pe Tomas Navikonis, care a venit aproape de nicăieri și a luat argintul. La final, lituanianul s-a declarat mai mult decât mulțumit de rezultat și a spus că nici măcar nu s-a gândit să fie la nivelul lui Popovici, glumind că românul e de pe altă planetă.
Tomas Navikonis
Credit imagine: Getty Images
David Popovici a rescris istoria înotului european la Paris, cucerind aurul atât la 100, cât și la 200 m liber. După ce s-a impus în "proba regină" în urma unei bătălii memorabile cu Egor Kornev și Kristof Milak, starul român a obținut o victorie mai categorică în proba pe 4 lungimi de bazin.
Popovici a controlat cursa de la un capăt la altul, chiar dacă a fost provocat de britanicul James Guy, care a stat aproape de el până în ultima lungime. Finish-ul lui David a fost irezistibil, ca de obicei, iar Guy s-a sufocat și a trebuit să se mulțumească în cele din urmă cu bronzul, pentru că a fost depășit pe final de Tomas Navikonis. Popovici a oprit cronometrul la 1:44,15, fiind cu 4 zecimi de secundă mai bun decât lituanianul. Guy a luat bronz cu 1:44,87, cel mai bun timp din cariera sa.
Tomas Navikonis, caracterizare care spune totul pentru David Popovici, după finala de 200 m liber de la Campionatele Europene: "E cosmic"
Navikonis a fost marea surpriză a finalei, obținând prima sa medalie individuală la o competiție importantă de seniori, după ce s-a calificat în finală cu abia al 7-lea timp. Argintul de la Paris a fost sărbătorit ca un aur de colosul de peste doi metri, care a fost de la bun început conștient că nu poate atinge nivelul lui Popovici. În declarațiile oferite după finală, balticul de 23 de ani a spus despre român că e "cosmic", recunoscând că nu s-a gândit în niciun moment că îl poate învinge.
"Da, acesta este unul dintre cele mai înalte momente ale mele în înot. Sunt foarte fericit. Știam că sunt pe locul 24 în clasamentul mondial, așa că am înțeles că vor fi probleme. Am încercat să nu mă gândesc prea mult la rezultatele finale. Astăzi mi-am spus că trebuie să înot primii 100 m cu tărie, ca să arăt ce pot face. Rezultatul nu a fost rău.
După 150 metri mă gândeam: unde sunt ei? Merg cu aceeași viteză ca ei sau ce se întâmplă aici? David Popovici, în special, ar fi trebuit să fie destul de mult în față, dar exact așa s-a întâmplat.
("n.r. intervievatorul: Am glumit pe tot parcursul campionatului că va trebui să-l urmărești pe David Popovic, iar până la urmă el este singurul care te-a depășit.").. E pur și simplu cosmic, nici nu m-am gândit la asta.", a spus Navikonis, citat de LRT.lt.
Argintul cucerit vineri seara la 200 m liber a fost a doua medalie europeană cucerită de Navikonis. La ediția precedentă, la Belgrad, el a luat aur cu ștafeta de 4x200 m liber.
Prin triumful de la Paris, David Popovici a bifat o performanță UNICĂ în istorie, care cu greu va fi egalată vreodată. Românul era deja singurul om din istorie care a făcut dubla la 100 și 200 m liber de două ori la rând, la Roma 2022 și Belgrad 2024, dar la Paris a ridicat ștacheta și mai sus, bifând trei "duble" la rând în aceste probe, în competiția continentală.
De asemenea, David Popovici a devenit al 3-lea sportiv din toate timpurile care își adjudecă 3 titluri continentale unul după altul, la 200 m liber. Primul care a reușit o asemenea performanță a fost legendarul Pieter Van De Hoogeband (2022, 2004 și 2006; el mai are un titlu european, în 1999), iar al doilea a fost Paul Biedermann (2008, 2010 și 2012), deținătorul recordului mondial (1:42,00, stabilit la Campionatele Mondiale de la Roma din 2009).
Subiecte asemănătoare
Promo
Promo