Irlanda a câștigat pentru a patra oară Marele Slam în Turneul celor 6 Națiuni

Sărbătoare mare la Dublin, pe Aviva Stadium. 52.000 de fani, au cântat în picioare The Fields of Athenry într-o sincronizare perfectă, ca și cum am fi ascultat cel mai mare cor din lume. Îmbrăcați în verde, toți fanii veniseră să sărbătorească un nou Grand Slam. Și anul 2023 va sta acum alături de 1948, 2009, 2018 în istoria rugby-ului irlandez. Al patrulea lor Grand Slam. Un Grand Slam construit după imaginea antrenorului lor englez, Andy Farrell.

În afara terenului, biletele au ajuns să se vândă, la negru, la peste o mie de lire sterline bucata!

Irlanda ar fi pierdut trofeul în Turneul celor 6 Națiuni dacă Anglia ar fi învins Irlanda la peste 7 puncte diferență! Nu a fost cazul însă. Reprezentativa trifoiului a învins Anglia fără drept de apel, cu 29-16 (10-6). Un meci care va rămâne în istorie și pentru că irlandezul Johnny Sexton a devenit cel mai bun marcator din istoria competiţiei!Irlanda a obţinut bonus ofensiv după un meci în care a avut patru eseuri, semnate de Dan Sheehan (două), Robbie Henshaw şi Rob Herring. Trei dintre acestea au fost transformate de Sexton, care a fructificat şi o lovitură de pedeapsă. Veteranul Sexton, în vârstă de 37 de ani, este cel mai bun realizator din istoria Turneului, cu 566 de puncte.

Toate punctele Angliei au fost opera lui Owen Farrell, cu un eseu, o transformare şi trei lovituri de pedeapsă. Oaspeţii au jucat întreaga repriză secundă cu un om mai puţin după eliminarea lui Freddie Steward din minutul 40.

A fost prima oară când Irlanda şi-a trecut în cont Marele Şlem la Dublin, după ce a mai reuşit de trei ori această performanţă, pe Twickenham (2018), Cardiff (2009) şi Belfast (1948). Și a fost al 15-lea trofeu din istorie, al 5-lea în formatul cu 6 echipe în turneul marilor națiuni europene din rugby.

Sâmbătă, Franţaa trecut de Ţara Galilor cu scorul de 41-28 (20-7), pe Stade de France din Saint-Denis, iar în aceeaşi zi, Scoţia a învins acasă Italia cu 26-14.Irlanda a încheiat turneul cu 24 de puncte, fiind urmată de Franţa, 20 p, Scoţia, 15 p, Anglia, 10 p, Ţara Galilor, 6 p și Italia, 1 p.