Surpriză colosală la Scottish Open! Nr. 96 mondial, prestație stelară contra unui jucător de top 16

În prima zi de la Scottish Open favoriții și-au respectat statutul, însă astăzi s-a consemnat prima surpriză notabilă de la actuala ediție. Barry Hawkins, jucător care va juca la Masters săptămâna viitoare, fiind în top 16 mondial (e pe locul 14), a fost învins categoric în primul tur de Jun Jiang, un jucător aflat pe locul 96 în lume, care e abia la al 3-lea sezon în circuitul profesionist.

Hawkins a mers cu un moral bun la Edinburgh, după ce a făcut sferturi la precedentele două turnee la care a participat (International Championship și UK Championship), dar nu a avut replică în fața fenomenalului chinez de 20 de ani. Rezultatul poate părea că s-a datorat unei evoluții foarte slabe a englezului, dar nu a fost tocmai așa, deoarece Jiang a făcut unul dintre cele mai bune meciuri ale sale de când a intrat în circuit.

Chinezul a câștigat primul joc din două vizite la masă, iar apoi a reușit două break-uri de peste 100 de puncte la rând (105 și 110), pentru ca ulterior să închidă partida cu un alt break mare (87 de puncte). Aceasta a fost prima victorie a lui Jiang contra lui Hawkins, care câștigase primele două dueluri directe cu asiaticul, la Openul Irlandei de Nord în 2023 (4-1) și la World Open 2024 (5-3).

Jun Jiang, fost campion mondial U18, este debutant pe tabloul principal de la Scottish Open. El a mai participat la această competiție și în precedentele două sezoane, dar niciodată nu a trecut de calificări. Fără să bifeze nici măcar un sfert de finală în carieră la o competiție de puncte până acum, chinezul poate spera că va sparge gheața în Scoția. Pentru un loc în runda a 3-a, Jiang se va duela cu învingătorul disputei David Gilbert - Ashley Hugill. În schimb, Barry Hawkins are aproape o lună la dispoziție pentru a digera acest eșec și a ajunge în formă bună la Masters, unde îl va întâlni în turul 1 pe John Higgins.

Cu excepția lui Hawkins, ceilalți favoriți au defilat astăzi la Scottish Open. Mark Selby continuă să impresioneze, iar după titlul câștigat la UK Championship a început în forță și ultimul turneu al anului, învingându-l cu 4-1 pe nord-irlandezul Robbie McGuigan.

Miercuri vor începe meciurile din turul 2 de la Scottish Open, turneul care e LIVE pe Eurosport și HBO Max pe tot parcursul acestei săptămâni.