Ce se întâmplă cu Ronnie O'Sullivan? "Racheta" s-a retras de la Welsh Open cu câteva ore înaintea debutului

Ronnie O'Sullivan a avut până acum un sezon dezamăgitor, cele mai bune rezultate ale sale fiind semifinalele făcute la Mastersul de la Shanghai și Grand Prix-ul de la Xi'an. Spre finalul lui 2024, "Racheta" a traversat o perioadă catastrofală, cu eșecuri premature la International Championship, Champion of Champions și UK Championship, iar apoi problemele medicale l-au împiedicat să participe la competiții.

Deși a arătat o formă bună la meciurile demonstrative din China din decembrie, Ronnie a pierdut câteva meciuri în faza grupelor din Championship League, în ianuarie, înainte de a se retrage din competiție. Din păcate, englezul a declarat forfait și pentru Masters, al doilea turneu din cadrul "Triplei Coroane" al sezonului, unde ar fi trebuit să-l întâlnească în primul tur pe John Higgins.

Ronnie a fost prezent la Londra în timpul Mastersului și a comentat din studio-ul Eurosport ceea ce s-a întâmplat la Ally Pally, fără să pară că are o probleme fizică serioasă. Totuși, "Racheta" a explicat că durerile de spate îl împiedică să se antreneze și să evolueze la un nivel ridicat, iar la vremea respectivă nu știa când va putea juca din nou.

La finalul lui ianuarie, O'Sullivan trebuia să ia startul la Mastersul German, dar a sărit și peste acea competiție. Revenirea sa era anticipată în această săptămână, la Welsh Open, dar o nouă retragere de ultimă oră a ridicat numeroase semne de întrebare în lumea snookerului. Cu doar câteva ore înaintea duelului cu Jamie Clarke din turul 1, WST a anunțat că Ronnie nu va participa, fără să ofere vreun motiv pentru absența sa.

"Ronnie O'Sullivan s-a retras de la BetVictor Welsh Open. O'Sullivan trebuia să-l înfrunte pe Jamie Clarke la ora 13:00(n.r. ora 15:00 a României), marți după-amiază. Clarke va juca direct în turul 2", a fost mesajul scurt al forului care guvernează snookerul profesionist.

Retragerile repetate ale lui Ronnie din ultimele turnee ridică mari semne de îngrijorare în rândul fanilor săi, pentru că a mai rămas foarte puțin până la startul Campionatului Mondial. Competiția supremă din snooker va începe pe 19 aprilie, iar Ronnie mai are la dispoziție doar 4 turnee pentru a se pregăti în regim de concurs. Dacă lucrurile vor merge bine pentru el, "Expresul din Essex" va reveni în acțiune la World Open, turneu care va avea loc în perioada 23 februarie - 1 martie, la Yushan (China).

Ulterior, până la Campionatul Mondial se vor mai juca doar 3 turnee: World Grand Prix (4 - 9 martie), Players Championship (17-23 martie) și Tour Championship (31 martie - 6 aprilie). Problema lui Ronnie e că la ultimele două îi va fi aproape imposibil să se mai califice. El este pe locul 20 în clasamentul sezonului și ar putea cădea mai jos după Welsh Open, iar tocmai această ierarhie dă lista de start la ultimele 3 turnee înainte de Campionatul Mondial. Dacă la World Grand Prix participă primii 32 de jucători din clasamentul stagiunii în curs, la Players Championship iau parte doar primii 16, iar la Tour Championship doar primii 12.

Așadar, Ronnie O'Sullivan se află într-o postură ingrată și deocamdată nu se știe când sau dacă va mai juca în acest sezon. Cu siguranță "Racheta" și-ar dori să fie prezent la Crucible, dar nu ar fi deloc o mare surpriză să renunțe inclusiv la Campionatul Mondial dacă va simți că nu este apt fizic și mental să joace la un nivel decent.

Cele mai importante meciuri de la Welsh Open vor fi pe parcursul acestei săptămâni, în direct și în exclusivitate pe Eurosport și Max.