Mark Selby, în faţa unei finale de colecţie la Champion of Champions: "Parcă trăiesc un vis"

Mark Selby s-a calificat în finala turneului Champion of Champions după ce l-a învins pe Neil Robertson cu 6-2, într-un meci care a inclus un frame de 63 de minute, decis la bila neagră.

Originar din Leicester, Selby a fost susținut puternic de publicul de "acasă" şi a controlat în mare parte jocul împotriva australianului, asigurându-şi astfel o finală cu liderul mondial, Judd Trump.

La interviul de după semifinală, "Bufonul din Leicester" a recunoscut că momentul e unul special, mulţumindu-le totodată fanilor care l-au împins de la spate către victorie.

"Judd este numărul unu mondial dintr-un motiv. Parcă trăiesc un vis: să joc într-o finală acasă, în faţa atâtor oameni care mă ştiu şi mă susţin, contra celui mai bun jucător din lume...ce pot să îmi doresc mai mult?", a spus Selby după succesul în faţa lui Neil Robertson.

Măcinat de problemele de sănătate pe care soţia lui, Vikki, le-a avut, Selby a avut un 2024 de uitat, şi nici în acest an nu a impresionat, cu două excepţii: Welsh Open, turneu pe care l-a câştigat şi Tour Championship, unde a pierdut finala în faţa lui John Higgins.

"Bufonul din Leicester" ştie că încă e departe de nivelul care l-a făcut de 4 ori campion la Crucible, dar simte că începe să joace tot mai bine, semn că forma sa de top nu e atât de departe.

"Simt că, în anumite momente, am serii bune, construiesc breakuri câştigătoare, dar pur și simplu nu mă mai adaptez la ritmul dorit.

Cred că pentru mine totul se reduce la a mă simți bine. În ultima vreme, simt că mă apropii de unde eram. E plăcut să văd cum fanii strigă pentru mine, ei îmi dau şi mai multă motivaţie", a mai spus cvadruplul campion mondial pentru ITV.

Finala de azi ne va aduce faţă în faţă doi dintre cei mai buni jucători din istorie, dar niciunul nu e la nivelul care i-a consacrat.

Chiar dacă în unele momente din semifinala cu Zhao Xintong, câştigată cu 6-2, Judd Trump a părut capabil să construiască breakuri cu mare ușurință, acesta a explicat că nu e mulțumit de nivelul arătat. Campion la Champion of Champions în 2021, "Asul din pachet" a dezvăluit că revenirea sa spectaculoasă din penultimul act (campionul mondial în exerciţiu l-a condus cu 2-0) s-a datorat în primul rând faptului că Zhao a scăzut mult nivelul.

"Am ratat o bilă ușoară în primul joc, apoi Zhao a făcut 2-0 și credeam că sunt într-o situație grea. Dar m-a lăsat să reintru ușor în meci, am reușit să controlez partida și să fructific oportunitățile care mi s-au ivit.

Nu simt că am o evoluție fluentă, când sunt în formă maximă simt că în 9 din 10 situații pot să înving pe oricine. Acum, nu am această senzție, dar snookerul este și despre a reuși să ajungi departe în turnee când nu practici cel mai bun joc al tău", a spus Trump, citat de TNT.

Mark Selby şi Judd Trump este un clasic al snookerului, cei doi urmând a fi faţă în faţă pentru a 42-a oară. "Asul din pachet" conduce la directe, 23-18, dar în ultima confruntare, în această vară, la Shanghai Master, Selby a ieşit învingător, 6-4. Ultimul act de azi va fi unul special şi pentru că se întâlnesc între singurii doi jucători care au participat la toate edițiile Champion of Champions din 2013 încoace.

Finala Champion of Champions dintre Mark Selby şi Judd Trump are loc azi, de la ora 15:00, şi se va juca după sistemul "cel mai bun din 19 jocuri" (primul la 10).