Mark Williams, meci fabulos în semifinalele Tour Championship! Ciocnire de vis, în ultimul act

După 10-4 în sferturi contra lui Judd Trump, cel mai în formă jucător al momentului, Mark Williams, a rămas în "God Mode" şi în startul confruntării cu Mark Allen, numărul 3 mondial.

"The Welsh Potting Machine" a fost de neoprit şi s-a distanţat cu 8-0 după prima sesiune, astfel că soarta meciului era stabilită. În jocul 5 acesta a încercat chiar un 147. Triplul campion mondial a fost atât de relaxat încât chiar a interacţionat cu publicul, întrebându-i pe fanii din arena de la Manchester dacă să joace la bila roz sau la cea neagră. Evident, a continuat pe bila care aduce 7 puncte, dar din păcate pentru el s-a blocat la ultima bilă roşie, pe care nu a reuşit să o desprindă în prealabil din mantă.

Jocul perfect al lui Mark Williams s-a tradus în cele din urmă într-o calificare în ultimul act, galezul bifând astfel prima sa finală în această competiţie tânără, care are doar 6 ani de la prima ediţie. În meciul cu trofeul pe masă, triplul campion mondial va da piept cu "colegul" din "clasa '92", Ronnie O'Sullivan. "Racheta" a ajuns în ultimul act după 10-7 cu Gary Wilson şi e la un pas de al 6-lea trofeu al sezonului (el a câștigat două evenimente din "tripla coroană" (UK Championship și The Masters), precum și competiții precum World Grand Prix, Shanghai Masters și World Masters of Snooker).

În cei aproape 32 de ani de când sunt în circuit, cele două legende ale snookerului s-au întâlnit de 50 de ori, Ronnie adjudecându-şi 34 de meciuri (13 victorii pentru Mark Williams, 3 rezultate de egalitate). Cei doi au fost până acum de 5 ori faţă în faţă într-o dispută cu trofeul pe masă, "Racheta" impunându-se de 4 ori. În ultimul duel direct, la Mastersul din 2023, galezul a fost cel care s-a impus, 6-5, şi penultima întâlnire dintre ei având nevoie de joc decisiv (10-9 pentru englez la Tour Championship 2022).

În ceea ce îl priveşte pe Mark Allen, acesta a ratat şansa să îl depăşească pe Judd Trump în clasament (ar fi trecut pe 2 dacă ar fi câştigat turneul), înainte de Mondial, ceea ce înseamnă că "Asul din pachet" şi Ronnie O'Sullivan vor fi pe aceeaşi jumătate de tablou la Crucible.