Mark Williams, avertisment pentru Judd Trump! "Dacă m-aș dedica aș putea fi locul 1 mondial"

Mark Williams a fost eliminat surprinzător de la Mastersul Arabiei Saudite, al doilea turneu important din acest sezon. Al treilea jucător al lumii a cedat în fața lui Elliot Slessor, un jucător care atinge faza semifinalelor unui turneu important doar pentru a 5-a oară în carieră.

În ciuda înfrângerii, Williams se menține pe locul 3 mondial. Judd Trump este în prezent în fruntea clasamentului, cu Kyren Wilson pe locul 2, urmat de Williams. Galezul a făcut un anunț interesant și a transmis că știe că ar putea ataca poziția de lider mondial dacă și-ar dedica mai mult timp snookerului, însă e conștient că vârsta nu îi va permite să mai revină acolo.

Dar nu se va întâmpla, pentru că nu sunt dispus să depun munca necesară pentru asta. Însă să fiu numărul 3 mondial la 50 de ani este incredibil", a declarat Mark Williams, pentru TNT Sports.

Williams a fost într-o formă excelentă miercuri, dominându-l pe Murphy în confruntarea din optimi și câștigând cu 6-1, urmând apoi înfrângerea cu Slessor, din sferturi.

Elliot Slessor este cel care l-a eliminat pe Mark Williams de la Mastersul Arabiei Saudite, în disputa contra triplului campion mondial Slessor arătând nervi de oțel. De această dată, el s-a distanțat la 5-2, în urma unor breakuri consistente (inclusiv un 130), dar galezul a găsit resurse nebănuite să câștige 3 frameuri la rând. În decisiv, tensiunea a fost la cote amețitoare, însă englezul a trecut linia de sosire. Într-un interviu după confruntarea cu cel supranumit "The Welsh Potting Machine", Elliot a explicat cât de mult și-a schimbat abordarea în ultimele luni și care e "secretul" rezultatelor sale excepționale din Arabia Saudită.

"Sunt eliberat pentru că simțeam că voi capota în decisiv, credeam că mi-am ratat șansa. Cu siguranță că în urmă cu 3 sau 4 luni aș fi pierdut un astfel de ultim frame. Am muncit mult la antrenamente pe a-mi păstra echilibrul și încrederea, mai ales că în jocurile decisive, înainte, nu am fost foarte norocos, iar acest lucru îmi distrusese optimismul. S-a întâmplat de multe ori ca într-un decisiv adversarul să vină și să facă break de peste 100 de puncte și să constant că nu am avut nicio șansă. Acest lucru a generat frustrări, dar am lucrat mult în această direcție și acum sunt mai echilibrat.

Era și vina mea, îmi pierdeam cumpătul în situații limită, în momentele cheie ale partidelor. Nu știi niciodată ce se poate întâmpla, nu are niciun sens să intri într-o zonă întunecată și să îți reproșezi lucruri. Sunt foarte mândru de modul în care văd acum lucrurile în situații tensionate și e o mare onoare să fi trecut de acești 3 super-jucători în joc decisiv", a explicat Slessor pentru World Snooker Tour.

În semifinalele Mastersului Arabiei Saudite, englezul de 31 de ani îl va avea în față pe Neil Robertson. "The Thunder from Down Under" a trecut cu 6-4 în optimi de Ali Carter. În cealaltă partidă din "careul de ași" se vor întâlni Ronnie O'Sullivan și Chris Wakelin. Ambii vin după câte două partide cu joc decisiv: dacă "Racheta" i-a eliminat pe Chang Bingyu și Kyren Wilson după revenire fabuloase, conaționalul său a trecut de campionul mondial Zhao Xintong și de Barry Hawkins, cu 6-5