Prima surpriză la Mastersul de la Shanghai! Mark Selby, out în primul tur, după un meci de infarct

Primul turneu cu adevărat important în noul sezon din snookerul mondial este Mastersul de la Shanghai, o competiție invitațională la care participă aproape toate vedetele circuitului profesionist. În prima zi s-au desfășurat 6 partide din primul tur, iar favoriții și-au respectat statutul, cu o singură excepție. Mark Selby a pierdut dramatic în fața lui Zhou Yuelong, scor 5-6, după un meci foarte bun din partea ambilor combatanți.

Chinezul a început mai bine și a câștigat primele două jocuri, dar "Bufonul din Leicester" a ajuns pe tabelă cu un break de 86 de puncte. Zhou a reușit apoi un break de 135 de puncte și a intrat la pauză cu două lungimi avans, dar Selby s-a apropiat din nou, grație unui break de 88 de puncte.

Reprezentantul gazdelor s-a desprins din nou la două jocuri avans, după care a fost simplu spectator la o demonstrație a lui Selby. Cvadruplul campion mondial a trecut pentru prima dată la conducere după 3 break-uri de excepție, de 91, 112 și 113 puncte. În acel moment se părea că englezul nu mai poate fi oprit din drumul spre victorie, dar finalul de meci i-a aparținut lui Zhou. Acesta a egalat la 5 cu un break de 83 de puncte și apoi a câștigat în decisiv, cu al doilea său century din meci (107 puncte). În ultimele două jocuri, Selby a trimis o singură bilă în buzunar.

Așadar, Mark Selby, care nu mai jucase de la eșecul cu Wu Yize din turul 2 de la Mondial, a început noul sezon cu o înfrângere greu de digerat. Următorul turneu din calendar este Openul Chinei (8-16 august) și "Bufonul din Leicester" speră că va bifa acolo primul succes stagional. În ceea ce-l privește pe Zhou, acesta se pregătește de un nou duel tare, cu Shaun Murphy, care a avut liber în primul tur.

Meciul dintre Selby și Zhou Yuelong a fost al doilea al zilei care a avut nevoie de joc decisiv. În primul s-a impus favoritul, Xiao Guodong, care a revenit de la 2-5 și l-a învins pe conaționalul Xu Jiarui. Tot astăzi a debutat la Shanghai și Ronnie O'Sullivan, care l-a învins fără emoții pe Liu Linhao (6-1) și se pregătește de un duel stelar în optimi, cu Kyren Wilson, campionul en-titre.