Un meci de un dramatism rar și unul fără istoric în a 2-a zi de Masters! Ding și Selby, în sferturi

Dacă prima zi de la Masters a fost marcată de revenirea fabuloasă a lui Neil Robertson în fața lui John Higgins, spectacolul a fost la înălțime și în a doua zi de concurs. Ding Junhui și Mark Selby au făcut pasul către sferturile de finală, dar în moduri diametral opuse.

Chinezul l-a înfruntat pe Mark Williams, iar disputa a fost de un dramatism rar. Cei doi jucători au alternat la conducere, dar niciunul nu a reușit să se distanțeze la mai mult de un joc. La 4-4, Ding părea că a făcut suficient pentru a trece din nou în față, dar a reușit un break de numai 66 de puncte, ratând bila de joc (bila neagră de pe punct). Pe masă mai erau 67 de puncte, astfel că Williams era obligat să joace ultimele 5 bile roșii cu bila neagră pentru a câștiga. Din două vizite la masă, galezul a izbutit acest lucru și devenea mare favorit la victorie, dar ce s-a întâmplat ulterior a fost ceva incredibil.

În prima parte a jocului 10, Ding a comis un fault la bila neagră și toate bilele roșii erau împrăștiate pe masă. Chinezul a avut un mare noroc, deoarece nu i-a lăsat o poziție ușoară adversarului. Williams a riscat o lovitură dificilă la buzunarul de mijloc, dar a ratat, iar Ding l-a taxat cu un break de 76 de puncte, trimițând duelul în joc decisiv.

Acolo, Ding a riscat primul și a ratat, dar a avut din nou șansă. Situația din jocul precedent s-a repetat: Williams a încercat o lovitură de distanță, dar nu a reușit să trimită în buzunar o bilă roșie aflată aproape de buzunar, iar aceea a fost ultima sa lovitură din turneu. Ding a venit la masă și a reușit un break de 90 de puncte, obținând o victorie mare. Din momentul în care a preluat conducerea cu 5-4, Williams nu a mai trimis nicio bilă în buzunar.

Pentru un loc în semifinalele competiției de la Ally Pally, campionul din 2011 se va duela cu învingătorul partidei Judd Trump - Barry Hawkins. Cei doi englezi se vor întâlni astăzi, de la ora 15:00, în ceea ce va fi o reeditare a finalei de la UK Championship, câștigat de Judd cu 10-8.

Al doilea meci al zilei de luni a fost unul fără istoric. Mark Selby a jucat un snooker de excepție și l-a învins cu 6-1 pe Ali Carter, finalistul ediției precedente. "Bufonul din Leicester" a început fulminant și a condus la pauză cu 4-0, reușind și două break-uri mari, de 93 și 108 puncte. Carter a câștigat primul joc din partea secundă, dar apoi Selby a mai făcut un century (126 de puncte) și ulterior și-a adjudecat un joc încâlcit, obținând calificarea în sferturi.

Selby, campion la Masters în 2008, 2010 și 2013, s-a oprit anul trecut în sferturi, fiind învins dramatic de Mark Allen, în joc decisiv. Englezul ar putea avea șaansa revanșei în acest an, dacă nord-irlandezul îl va învinge azi pe chinezul Si Jiahui (ora 21:00), care va debuta la cel mai pretigios turneu invitațional din snooker.