Revenirea anului în snooker! Condus cu 5-1, Neil Robertson a întors scorul și s-a calificat în sferturile Mastersului

Neil Robertson a izbutit una dintre cele mai tari reveniri reușite vreodată în cariera sa, recuperând un deficit de 4 frame-uri și învingându-l pe John Higgins cu 6-5, după ce a fost condus cu 5-1.  

Robertson a intrat pe ultima sută de metri pe tabloul principal, după ce Ronnie O'Sullivan s-a retras vineri dimineața. Australianul a insistat că ar putea fi "foarte periculos" să concureze, dar a mers înainte cu sentimentul că nu are nimic de pierdut. Neil a rămas complet blocat în primele frame-uri ale partidei de azi cu Higgins, iar scoțianul s-a distanțat la 5-1 și mai avea nevoie doar de un joc pentru a se califica în sferturi.

Doar că al 17-lea jucător al lumii a jucat un snooker extraordinar și a bifat una dintre revenirile sezonului în snooker. Australianul reușise doar 16 puncte între frame-urile 2 și 6, dar parcă a renăscut la 5-1.

Campionul din 2012 și 2022 a reușit breakuri de 118 și 80 pentru a împinge partida în joc decisiv. În ultimul joc, Higgins a ratat o bilă roșie la buzunarul de mijloc, iar Robertson a făcut un break de 57 și și-a asigurat locul în sferturi după câteva lovituri de siguranță.

Higgins este prezent pentru a 31-a oară la Masters, turneul care reunește cei mai buni 16 jucători ai lumii. Înfrângerea de azi, cu Robertson, e cu atât mai dureroasă deoarece scoțianul fusese învins de australian și în finala din 2022, tot după o revenire spectaculoasă. Neil a fost condus atunci cu 9-4, dar a câștigat Mastersul, impunându-se cu 10-9

Potrivit WST, este doar a șasea oară în istoria Mastersului când un jucător revine de la 5-1 pentru a câștiga cu 6-5. Culmea, ultima dată s-a întâmplat asta în 2020, atunci când Neil Robertson trecea într-o manieră asemănătoare de Stephen Maguire.

"The Thunder from Down Under" a fost luat, evident, prin surprindere, dar a dezvăluit că este foarte încântat să participe pentru a 17-a oară în carieră pe tabloul principal la cel mai prestigios turneu invitațional din snooker. În același timp, australianul i-a transmis toate gândurile bune lui Ronnie, pe care speră să-l revadă cât mai repede înapoi la masă.

Sper că este bine și să-l vedem din nou jucând în curând. Este important, dacă el a simțit că asta trebuie să facă, să se retragă de la Masters, să ia o pauză pentru a se reorienta", a spus Robertson, citat de snookerhq.com.

Neil Robertson are în palmares două titluri la Masters: în 2015 l-a învins în ultimul act pe Mark Allen (10-5), iar în 2022 a trecut în finală de Barry Hawkins (10-4). Australianul va juca în primul meci al ediției din acest an, contra lui John Higgins, duminică, de la ora 15:00. Ultimul duel direct dintre Robertson și Higgins într-un turneu important a fost finala de la Tour Championship din 2022, câștigată de australian cu 10-9.

Toate partidele de la Masters 2025 vor fi în direct și în exclusivitate pe Eurosport și platforma Max în perioada 12-19 ianuarie.