S-a stabilit prima semifinală de la Wuhan! Williams, în formă de zile mari! Moody, final de aventură

În primele runde ale Openului de la Wuhan s-au produs mai multe surprize, oameni ca Judd Trump, Zhao Xintong sau Kyren Wilson părăsind prematur competiția, dar în primele două sferturi de finală favoriții și-au respectat statutul.

Mark Williams a prins o formă de zile mari în această săptămână și a fost primul jucător calificat în semifinale, după o victorie fără drept de apel în fața lui Zhang Anda. Galezul nu a reușit niciun century (83 a fost cel mai mare break al său), însă a construit break-uri consistente cu aproape fiecare ocazie în care a ajuns la masă și s-a impus cu 5-1.

"The Welsh Potting Machine" s-a calificat astfel în prima lui semifinală a sezonului (a 68-a a carierei), după ce la Mastersul de la Shanghai și la Mastersul Arabiei Saudite a pierdut repede. Pentru un loc în ultimul act, vicecampionul mondial în exercițiu îl va înfrunta pe Xiao Guodong, campionul en-titre de la Wuhan.

Chinezul a pus capăt visului frumos al lui Stan Moody la acest turneu, învingându-l pe puștiul de 18 ani cu 5-2. Englezul, aflat la primul sfert de finală din carieră, a câștigat primul joc, dar Xiao a jucat apoi excepțional și și-a adjudecat 4 jocuri la rând, 3 dintre ele cu break-uri foarte mari (94, 87 și 100). Moody a redus din diferență și a fost aproape de a se apropia la 3-4, însă a ratat o bilă ușoară pe finalul jocului 7, câștigat în cele din urmă de chinez, după o lungă bătălie a loviturilor de siguranță la bilele colorate.

Așadar, Mark Williams - Xiao Guodong va fi prima semifinală a Openului de la Wuhan, iar partida promite foarte mult, pentru că ambii jucători sunt în formă. Cei doi s-au mai întâlnit doar de două ori în turnee importante, iar galezul a câștigat de fiecare dată: 4-3 la English Open 2023 și 10-6 în finala de la Champion of Champions din 2024.

În această după amiază se vor juca și ultimele două sferturi de finală de la Wuhan: Mark Allen - Si Jiahui și John Higgins - Gary Wilson. Semifinalele vor avea loc vineri și se vor juca după sistemul cel mai bun din 11 frame-uri (primul la 6), iar finala se va disputa sâmbătă, pe parcursul a două sesiuni (cel mai bun din 19 jocuri, primul la 10).