Trump, în semifinale la Wuhan, după o revenire de senzație! Premieră istorică în snookerul mare

Judd Trump traversează o formă de vis, dar astăzi nu s-a simțit chiar în largul său și a fost aproape de o eliminare surprinzătoare de la Openul de la Wuhan. Liderul mondial s-a duelat în sferturi cu Chris Wakelin și doar "frica de victorie" a adversarului a făcut ca "Asul din Pachet" să iasă învingător.

Trump a fost de nerecunoscut în prima parte a meciului și s-a văzut condus la pauză cu 3-1. La reluare a reușit să câștige două jocuri la rând și să egaleze situația pe tabelă, dar Wakelin și-a adjudecat jocul 7 și era la un singur pas de un succes uriaș. Judd a trimis meciul în decisiv cu un break consistent în jocul următor (63 de puncte, cel mai mare al său pe tot parcursul meciului), iar apoi disputa a căpătat accente dramatice.

Trump a avut prima șansă de a închide partida, însă a reușit un break de numai 51 de puncte, iar Wakelin a revenit la masă. Nici el nu a fost mai eficient și a pus doar 36 de puncte pe tabelă, după care a început o bătălie la jocul de siguranță. Trump a greșit primul și adversarul avea masa la dispoziție, cel puțin până la bila roz, care era blocată la mantă, dar a ratat la bila maro și totul s-a năruit pentru el. Campionul mondial din 2019 a îndeplinit o simplă formalitate și a câștigat cu 5-4, asigurându-și locul în semifinale.

De la aceeași oră s-a disputat și sfertul 100% chinezesc dintre Si Jiahui și Zhang Anda, câștigat cu 5-3 de finalistul Campionatului Mondial din 2023. Pentru un loc în ultimul act, Si Jiahui îl va înfrunta pe Judd Trump, iar dacă englezul va juca la fel ca azi, asiaticul are o șansă bună de a câștiga.

Ziua de la Wuhan a început cu două surprize de proporții. Shaun Murphy a fost surclasat de Xiao Guodong, scor 1-5. Chinezul a avut un start de meci absolut fabulos, cu 3 break-uri de peste 100 de puncte (139, 113 și 125), iar la pauză a intrat cu un avantaj de 4-0. "Magicianul" a avut o răbufnire de orgoliu în primul joc de la reluare, reușind un break de 112 puncte, dar Xiao a închis socotelile imediat, avansând pentru a 2-a oară în carieră în careul de ași al unui turneu important.

Al doilea meci din sesiunea de dimineață a adus față în față tot un englez și un chinez, iar deznodământul a fost exact același. Long Zehuang, omul care l-a lăsat acasă pe Mark Selby (5-4 în calificările de acum mai bine de două luni), a mai făcut o victimă cu nume. Chinezul clasat pe locul 70 în lume l-a învins cu 5-1 pe Jack Lisowski și a acces pentru prima dată în carieră în semifinalele unui turneu de puncte.

Cele două surprize de azi-dimineață au certificat deja că vom asista la o premieră în istoria snookerului. Pentru prima dată, 3 jucători chinezi se află în semifinalele aceluiași turneu. Acest lucru nu s-a mai întâmplat niciodată la cel mai înalt nivel, ci doar în competiții de mai mică anvergură, care erau în trecut în calendar.

În anii precedenți existau așa numitele Asian Tour și Europe Tour (incluse în categoria Minnor Ranking), iar în turneele de pe cel mai întins continent al planetei participau foarte puțini jucători din Europa, majoritatea concurenților fiind chinezi. În acele competiții s-a întâmplat de câteva ori ca 3 dintre cei 4 semifinaliști să fie chinezi, dar nu există grad de comparație între acele turnee și Openul de la Wuhan, astfel că acum asistăm la un moment istoric în acest sport.