Cursa de 24 de ore de la Le Mans se anunță extrem de interesantă în 2026. România este reprezentată în cursa care va fi pe Eurosport.

Timp de 24 de ore motoarele celor mai spectaculoși bolizi vor pompa zeci de mii de cai putere și newtoni-metru pe circuitul public din Le Mans, iar cei mai bine antrenați piloți se vor lupta cu oboseala și uzura psihică în încercarea de a pune mâna pe unul dintre cele mai râvnite trofee din motorsportul mondial.

Impunătorul trofeu oferit pentru echipa câștigătoare la Le Mans, are o greutate de aproape 70 de kilograme, vine amblat într-o cutie Louis Vuitton și face parte din Tripla Coroană a motorsportului mondial, alături de cel oferit pentru câștigătorul cursei de Formula 1 de la Monaco, și cel pentru triumful în cursa nord-americană Indianapolis 500. Doar un singur pilot a reușit în istorie această performanță, britanicul Graham Hill. Fernando Alonso este singurul pilot aflat încă în activitate care are în palmares cel puțin o victorie la Monaco și la Le Mans, dar îi lipsește victoria la Indianapolis.

La fiecare tură de pe legendarul circuit de 13 kilometri, 85 la sută din timp accelerația mașinilor este la podea, iar vitezele atinse depășesc pragul de 300 de kilometri pe oră, totul timp de 24 de ore fără oprire în cursa supremă de anduranță. Campionii en-titre la clasa regină Hypercar sunt italienii de la Ferrari AF Corse, care anul trecut au reușit a 3-a victorie consecutivă la Le Mans pentru constructorul din Maranello, cu cel de-al treilea echipaj din care a făcut parte și fostul pilot de Formula 1 și WRC, Robert Kubica, acesta devenind astfel primul polonez din istorie învingător la Le Mans.

Anul acesta la clasa Hypercar vor fi prezente la start 18 prototipuri de la 8 constructori diferiți, printre care se numără și debutanții sud-coreeni de la Hyundai, cu prototipul Genesis GMR-001. Porsche sărbătorește anul acesta 75 de ani de istorie în motorsport dar din păcate sărbătoarea va fi una cu gust amar. Constructorul din Stuttgart s-a retras din Campionatul Mondial de anduranță anul trecut, iar anul acesta la Le Mans nu va alinia pe grilă niciun prototip Porsche și niciun echipaj de uzină. Singura prezență Porsche pe grilă va fi din partea echipei private Manthey Racing, care va concura pe două modele 911 GT3 R la clasa LMGT3. Prima victorie la Le Mans a constructorului german a fost exact acum 75 de ani, în 1951, cu modelul 356 SL, iar ultima victorie la clasa Hypercar a fost obținută în 2017 cu modelul 919 hybrid. Acesta a fost cel de-al 19-lea titlu de campioni la Le Mans pentru constructorul din Baden-Wurttemberg, record absolut.

Anul acesta la clasa LMP2 se vor alinia la start nu mai puțin de 19 prototipuri, toate folosind același șasiu Oreca 07 și motorizare Gibson V8 de 4.2 litri ceea ce face ca lupta la această clasă să fie una extrem de disputată. La clasa LMGT3 se vor duela 25 de mașini de la 9 constructori diferiți, printre care McLaren, Lexus, Aston Martin, BMW, Mercedes și Ferrari. În total pe grilă se vor întrece 62 de mașini care vor oferi un spectacol automobilistic unic celor peste 300 de mii de spectatori deja anunțați pe suprafața circuitului.

România continuă și anul acesta să aibă un reprezentant la Le Mans, prin participarea lui Răzvan Umbrărescu (32 de ani), care va concura pentru al doilea an consecutiv pentru echipa franceză Akkodis ASP Team pe un model Lexus RC F GT3, alături de coechipierii Clemens Schmid (Austria) și Jose Maria Lopez (Argentina).

Primul pilot român din era modernă a Cursei de 24 de ore de la Le Mans a fost Filip Ugran care a participat la ediția din 2023 la clasa LMP2 pentru echipa Prema Racing și a obținut un onorabil loc 16. Iar prima participare a unui echipaj românesc în prestigioasa cursă de anduranță a aparținut fraților Cantacuzino în anul 1928 cu un model Chrysler 72. De asemenea anul acesta pe grila de start se vor afla și fiii a doi foști mari piloți de Formula 1, Enzo Trulli (21 de ani) fiul lui Jarno Trulli, și Eduardo Barrichelo (24 de ani), fiul lui Rubens Barrichelo.