Cîrstea, Cristian şi Ruse, victorii pe linie la Adelaide, în calificări. Pe cine întâlnesc mai departe

Turneul de la Adelaide, câştigat în istoria recentă de Ashley Barty, Aryna Sabalenka, Iga Swiatek sau Madison Keys (americanca e campioana în exerciţiu), se anunţă şi în acest an extrem de puternic, astfel că sportive ca Sorana Cîrstea sau Jaqueline Cristian, clasate între primele 50 din lume, au nevoie de calificări pentru un loc pe tabloul principal.

Tot răul spre bine pentru reprezentantele noastre, care adună astfel meciuri în picioare înainte de Australian Open, primul turneu de Grand Slam al anului. Prima dintre sportivele din România care a pătruns în această noapte pe teren la Adelaide a fost Gabi Ruse, care a întâlnit-o pe britanica Katie Swan, jucătoare clasată pe 270 WTA.

După o bătălie de o oră, sportiva din Regat şi-a adjudecat primul set, la tie-break, însă tricolora nu a cedat şi a revenit în meci, amintinu-ne de prestaţia de anul trecut de la Melbourne, când a fost la un pas să o elimine pe Madison Keys, viitoarea campioană.

Bucureşteanca de 28 de ani s-a impus în cele din urmă în faţa lui Swan cu 6-7, 6-2, 6-3, la capătul unei partide în care a avut un procentaj incredibil cu primul serviciu: 100 puncte câştigate în setul secund când i-a intrat prima minge. În ultimul tur de calificare, Ruse, a 85-a jucătoare a lumii, va da piept cu cehoaica Katerina Siniakova (47 WTA). Va fi a 3-a dispută directă dintre cele două, numărul unu mondial la dublu impunându-se de fiecare dată.

A doua sportivă din ţara noastră care a pătruns pe teren în această noapte la Adelaide a fost Sorana Cîrstea. După un parcurs bun la Brisbane (învinsă în optimi de Sabalenka), veterana din România trebuia să o întâlnească pe Karolina Pliskova, dar cehoaica s-a retras în ultimul moment. În consecinţă, Sori a fost nevoită să evolueze cu Ulrikke Eikeri, o norvegiancă fără clasament, revenită în circuit.

Partida nu i-a ridicat probleme deosebite lui Cîrstea, chiar dacă în debutul ambelor seturi aceasta şi-a cedat de câte două ori serviciul. Din fericire, la retur Sorana a fost impecabilă, iar ulterior şi-a pus în valoare forma şi experienţa superioară, pentru un dublu 6-3.

Pentru un loc pe tabloul principal, jucătoarea din România se va duela în ultimul tur al calificărilor cu Kamilla Rakhimova, din Uzbekistan. Va fi al doilea meci din WTA între cele două, în precedentul, desfăşurat în 2022, la Istanbul, sportiva noastră impunându-se uşor, 6-4, 6-1.

În sfârşit, ultima româncă intrată pe teren în această noapte a fost Jaqueline Cristian, care s-a impus cu 7-6, 6-2 în faţa unei sportive care reprezintă ţara gazdă a competiției, Australia (Sarah Mildren). În vârstă de doar 17 ani, aceasta a primit un wildcard de la organizatori şi a demonstrat că îl merită din plin, reușind un prim set solid contra unei jucătoare de top 50.

Valoarea superioară a lui Cristian a fost evidentă în special pe final de set unu şi în manşa secundă, astfel că sportiva noastră nu a lăsat loc de surprize şi acum o așteaptă pe Anastasia Potapova în ultimul tur al calificărilor. Pentru a ajunge aici, austriaca (şi-a schimbat de curând naţionalitatea) a trecut cu 6-2, 7-6 de chinezoaica Xiaodi You. Va fi al 3-lea meci direct dintre JC şi Potapova, Anastasia câştigându-le pe precedentele două (de fiecare dată pe zgură şi de fiecare dată în set decisiv).