Sorana Cîrstea, învinsă de Aryna Sabalenka la Brisbane! Bielorusa, procentaj fabulos în Australia

Sorana Cîrstea a început foarte bine ultimul său sezon al carierei, învingându-le pe rând pe Anastasia Pavlyuchenkova și Jelena Ostapenko în primele două tururi ale turneului WTA 500 de la Brisbane, dar a avut ghinionul de a fi pe aceeași optime de tablou cu Aryna Sabalenka, iar liderul WTA și-a respectat statutul și s-a calificat în sferturile de finală. Deși Sorana i-a oferit Arynei o replică mult mai bună decât o făcuse Cristina Bucșa în primul tur, bielorusa s-a descurcat excelent sub presiune și a câștigat în două seturi.

Partida a început echilibrat, cu cele două jucătoare câștigând primele game-uri în care s-au aflat la retur, dar liderul WTA și-a intrat apoi în ritm la serviciu și s-a desprins pe tabelă, câștigând primul set cu 6-3.

În actul secund s-a mers cu serviciul până la 3-3, dar din acel moment Aryna a demonstrat de ce e cea mai bună jucătoare din lume. Deși Sorana a luptat admirabil, liderul mondial a câștigat 3 game-uri la rând și s-a impus cu 6-3, 6-3, după o oră și 20 de minute de joc.

Chiar dacă scorul nu o arată neapărat, confruntarea a fost una destul de echilibrată, replica dată de sportiva noastră fiind una foarte solidă. Sabalenka a câștigat cu numai 16 puncte în plus (66 vs 50), dar a făcut diferența prin calitatea deosebită a returului său. Aryna a câștigat aproape jumătate din punctele în care românca a pus mingea în joc (49%), fiind extrem de prolifică mai ales pe mingea a doua (a câștigat 55% din punctele jucate de Sori cu serviciul doi).

Așadar, Aryna Sabalenka s-a calificat în sferturile de finală ale competiției de la Antipozi fără să piardă set, arătând ca o favorită la cucerirea trofeului. Aceasta a fost a 7-a victorie la rând a bielorusei la turneul de la Brisbane, ea fiind campioană la ediția precedentă. De altfel, Aryna a ajuns în ultimul act la toate cele 3 participări anterioare la acest turneu, dar a pierdut finalele din 2023 (la Noskova) și 2024 (la Rybakina).

Sabalenka a ajuns la 35 de victorii jucate în ultimele 37 de partide pe teritoriul Australiei. De la începutul lui 2024, singurule jucătoare care au învins-o pe bielorusă la Antipozi au fost Elena Rybakina, în finala de la Brisbane de acum doi ani, respectiv Madison Keys, în finala de la Australian Open de anul trecut.

Sabalenka își va afla ceva mai târziu adversara din faza următoare, care se va alege în urma duelului Madison Keys - Diana Shnaider. Americanca e favorită certă în acea partidă, iar dacă va câștiga, atunci finala de la Australian Open 2025 se va reedita vineri la Brisbane. Sabalenka și-a luat deja revanșa pentru eșecul de anul trecut de la Melbourne, la Indian Wells 2025 (2-0 la seturi, în semifinale), dar cu siguranță vrea să o facă și pe tărâm australian.