Fonseca se apără după ce a părut că îl ironizează pe Djokovic: "Am glumit doar"

Joao Fonseca, noua vedetă a tenisului brazilian, l-a învins în două seturi, 7-6 (8/6), 6-3, pe norvegianul Casper Ruud, favoritul numărul nouă, calificându-se în optimile de finală ale turneului ATP Masters 1.000 de la Montreal (Canada), dotat cu premii totale de 9.415.724 dolari.

Tenismanul sud-american, în vârstă de 19 ani, aflat pe locul 27 în clasamentul ATP, s-a impus după o oră şi 55 de minute de joc, dând încă o dată dovadă de "sânge rece" în momentele decisive.

Pe lângă impresiile despre partida propriu-zisă cu fostul triplu finalist de Grand Slam, jurnaliştii au vrut să afle mai multe despre remarca făcută de Joao la adresa lui Djokovic, în urmă cu două zile. Nole a propus încă o dată schimbarea formatului tenisului pentru a face meciurile mai scurte, cu seturi care să se termine la 4 și un punct de aur la 40-40. Totul din dorinţa de a face sportul alb mai interesant pentru "generaţia Z", în condițiile în care tinerii nu mai au răbdare să urmărească meciuri lungi.

Întrebat despre acest lucru, Fonseca spuse joi că Novak cere această schimbare pentru că "îmbătrâneşte". Aceste comentarii s-au răspândit rapid și mulți s-au simțit ofensați, așa că jucătorul de tenis brazilian a decis să explice că nu a spus-o pe un ton serios.

"Am glumit doar. Adică, știm cu toţii că Novak îmbătrânește, chiar şi el râde deseori pe această temă. Dar eu nu am dat acea declaraţie ca o ironie, cum am văzut că unii au interpretat. A fost doar o glumă, desigur. De altfel, îmi place foarte mult să joc seturi de patru gameuri, pentru că am jucat bine la Next Gen în acest format", a dezvăluit Fonseca în conferinţa de presă de după partida cu Ruud.

Joao s-a impus la Next Gen ATP Finals, în Arabia Saudită, în 2024, după un ultim act câştigat în faţa lui Learner Tien, scor 2–4, 4–3(8), 4–0, 4–2.

În ultimele două tururi de la Montreal, Fonseca a avut în faţă adversari experimentaţi, care în trecut au jucat finale de Grand Slam şi au fost pe podiumul ATP (anterior confruntării cu Ruud, îl eliminase pe Tsitsipas). Întrebat care a fost secretul pentru aceste dueluri, Fonseca a spus: "Cred că sunt mai solid, aș spune. Mai puternic, mental și fizic. Deci, da, m-am simțit bine în aceste două meciuri. Au fost victorii importante împotriva unor jucători experimentați. Sunt cu siguranță fericit, mulțumit de cum am luptat în aceste două meciuri și entuziasmat pentru următorul".

El se va lupta pentru un loc în sferturile de finală de la Montreal cu americanul Ben Shelton, cap de serie numărul cinci, care a trecut la rândul său, cu 6-3, 6-2, de belgianul Zizou Bergs, într-o partidă care a durat doar 64 de minute.

"Cu siguranță va fi un meci dificil. Ben este un jucător formidabil şi îi place această suprafață. Îi place ca mingea să sară mult, așa că serviciul său va fi şi mai greu de returnat decât de obicei. Dar cred că am învățat multe anul acesta și am câștigat mai multă experiență, aşa că sunt destul de încrezător înainte de meci. Mă simt bine pe teren şi sper să mă pregătesc perfect pentru duminică", a mai spus sud-americanul.