Au revoir Bercy, Bonjour La Defense Arena. Noua locație a ATP 1000 Paris a costat o avere + ce capacitate are. Alcaraz: "Totul e impresionant"

Competiția de la Paris a fost votată anii trecuți de fanii tenisului drept cea mai puțin atractivă dintre toate turneele de Masters 1000. Asta în ciuda faptului că miza e mai mereu mare, în contextul aici se joacă de obicei "ultima carte" pentru calificarea la Turneul Campionilor.

Totuși, la Bercy aveam parte de facilități învechite, de doar două terenuri și un turneu care uneori era privat de nume importante, din cauza oboselii acumulate la final de sezon, dar și a accidentărilor. Începând cu ediția din 2025, care a început azi, paradigma ar trebui să se schimbe. Pentru că Paris Masters 1000 a renunțat la eticheta "Bercy" care l-a însoțit atâția ani. În efortul de a îndeplini cerințele ATP privind existența mai multor terenuri de antrenament și a unor facilități superioare, pentru a-și menține statutul de turneu din categoria 1000, Federația Franceză a mutat turneul pe Arena La Defense, cea mai mare arenă acoperită din Europa.

Cu o Arenă Centrală cu 17.500 de locuri la partidele de tenis, noua locație a turneului din capitala Franței adaugă lux și confort, aducând o notă proaspătă unui turneu care avea nevoie disperată de o față nouă. Pentru început, și poate cel mai important, meciurile se vor desfășura pe 4 terenuri moderne (în loc de două, cum era până acum, ceea ce va permite desfășurarea mai multor meciuri pe terenuri diferite și va împiedica încheierea programului la ora două dimineața, cum s-a întâmplat deseori în trecut, fanilor fiind greu să reziste, iar spectatorilor prezenți fiindu-le extrem de incomod să găsească o cale ieftină de a ajunge acasă).

Situat în suburbia pariziană Nanterre, în inima districtului de afaceri La Defense, complexul reprezintă unul dintre cele mai moderne și versatile structuri destinate sportului și spectacolelor din Europa. Arena este ușor accesibilă prin stația de transport public Gare de la Defense și a fost construită cu un cost de 360 de milioane de euro, sub conducerea arhitectului Christian de Portzamparc.

Arena a fost inaugurată oficial pe 16 octombrie 2017, după o serie de întârzieri cauzate de proteste locale. Inițial numită Arena92, apoi U Arena (după forma sa aeriană), a primit numele actual în 2018, printr-un acord de sponsorizare de 10 ani cu entitatea care gestionează districtul La Defense. Proiectată ca bază pentru clubul de rugby Racing 92, arena dispune de o capacitate impresionantă: peste 30.000 de locuri pentru meciuri de rugby, până la 45.000 pentru concerte (după o extindere în 2024, în anticiparea turneului "The Eras Tour" al lui Taylor Swift) și configurații flexibile pentru alte sporturi indoor, începând de la 5.000 de spectatori.

Cu un acoperiș fix (planul inițial pentru unul retractabil a fost abandonat), arena ocupă 33.000 de metri pătrați suplimentari pentru spații de birouri, terenuri de sport, 300 de camere pentru studenți și facilități precum un magazin al clubului, o berărie și un restaurant gourmet. Aceste elemente o transformă într-un centru multifuncțional, nu doar un loc pentru evenimente sportive.

De-a lungul anilor, La Défense Arena a devenit un reper pentru evenimente de anvergură internațională. În sport, găzduiește meciurile Racing 92 și unele partide ale naționalelor de rugby ale Franței, dar și competiții de baschet (de exemplu, recordul ligii franceze, de 15.220 de spectatori, a fost consemnat aici, la un meci Nanterre 92 vs. ASVEL în 2018). De asemenea, complexul poate găzdui competiții de înot sau polo pe apă. O piatră de hotar a fost participarea sa la Jocurile Olimpice de Vară din 2024, unde a găzduit cele două discipline menționate anterior.

Pe partea de divertisment, arena a atras artiști de legendă: The Rolling Stones au deschis seria de concerte în octombrie 2017, cu trei show-uri care au adus peste 109.000 de fani; au urmat Roger Waters, Mylene Farmer (cu 235.000 de spectatori în 2019), Rammstein, P!nk, Paul McCartney, Taylor Swift (180.000 de bilete vândute în 2024) și Bruce Springsteen.

Mutarea turneului de tenis aici a fost în mare parte forțată, lucru admis în trecut de directorul turneului, Cedric Pioline.

"Exista riscul retrogradării", a confirmat el, dacă nu se făceau schimbări urgent. ATP și-a înăsprit cerințele de când mai multe turnee Masters 1000 au fost prelungite la două săptămâni. Parisul este într-un dezavantaj clar, iar imaginea pe care a lăsat-o turneul în ultimii ani a fost mai mult decât îngrijorătoare.

Odată cu mutarea pe La Defense Arena, Parisul câștigă valoare și poate spune cu mândrie că niciun Masters 1000 nu are o capacitate atât de mare în ceea ce privește Terenul Central, depășind la acest capitol Indian Wells. (17.500 vs 16.100). De altfel, doar stadionul Arthur Ashe are mai multe locuri (peste 23.000), dintre toate stadioanele care găzduiesc tradițional întreceri de tenis.

Noua casă a turneului ATP 1000 Paris va duce probabil la vânzări record de bilete pentru zilele de competiții, dar și prețuri mai mici la bilete, mai ales în primele runde. În timp ce alte turnee Masters 1000 au de obicei prețuri care depășesc 200 € sau 300 € pentru finală, Parisul le oferă fanilor oportunitatea să își achizițione tichete de 50 € pentru ultima duminică a competiției.

Această schimbare a locației a fost aprobată de jucători, care salută schimbările. "Totul este impresionant", a spus Carlos Alcaraz despre La Defense Arena. "Totul este mult mai ușor pentru noi. Sunt foarte mulțumit de schimbare", a mai spus Carlitos.

Unora le va fi greu să uite numele Bercy atunci când vorbesc despre Paris Masters 1000, dar La Defense Arena are toate atu-urile să ducă turneul din capitala Franței la un nou nivel, toate detaliile ce țin de competiție fiind la un nivel superior.