Australian Open | Mladenovic, revenirea și surpriza turului 1: a eliminat-o pe Sakkari

Kristina Mladenovic produce una dintre cele mai mari surprize de până acum la primul Grand Slam al anului, învingând-o în primul tur pe Maria Sakkari (25 ani, 23 WTA), scor 6-2, 0-6, 6-3, după o oră și 45 de minute de luptă. Jucătoarea din Grecia obținuse victorii importante în acest start de an, la Garbine Muguruza, Sofia Kenin, Cori Gauff și Angelique Kerber, în turneele de la Dubai și Melbourne Summer Series, fiind astfel considerată printre favoritele la un parcurs lung la Australian Open.

Sakkari a plătit scump pentru cele 44 de greșeli neforțate comise de-a lungul meciului cu Mladenovic, în condițiile în care a dominat raportul loviturilor câștigătoare (28-13). 10 dintre loviturile câștigătoare ale lui Sakkari au venit în setul doi.

Pe locul 52 WTA, Mladenovic a făcut diferența în primul set câștigînd trei game-uri de la 3-2, le-a pierdut pe următoarele șase, revenind apoi în startul decisivului cu o nouă serie câștigătoare de trei game-uri. Sakkari nu a avut nici măcar o minge de break în setul decisiv.

Kristina Mladenovic a avut multe bătăi de cap după izbucnirea pandemiei de coronavirus. La US Open, a fost prinsă în centrul scandalului provocat de testul pozitiv al lui Benoit Paire, fiind apoi învinsă incredibil în turul doi de Gracheva, după ce a condus cu 6-1, 5-1. Rusoaica a luat setul doi la tie-break (7-2), apoi a câștigat cu 6-0 în decisiv. Mladenovic și-a încheiat sezonul 2020 cu un abandon în meciul cu Gabi Ruse de la Dubai, îar în acest an fusese învinsă în minimum de seturi de Muguruza și Pegula.