Novak Djokovic a plâns ca un copil, la Atena! Imaginile care l-au doborât pe sârb, după victoria cu Alejandro Tabilo

Novak Djokovic s-a calificat în sferturile de finală ale turneului ATP 250 de la Atena, după ce l-a învins în minimum de seturi pe Alejandro Tabilo, scor 7-6, 6-1. Nole s-a revanșat astfel în fața chilianului în fața căruia pierduse singurele dueluri directe de până acum.

Sârbul a sărbătorit marți seara mai mult decât o victorie la Atena. Deținătorul a 100 de titluri la nivel de circuit a adus și un omagiu vieții fostului antrenorul Nikola Pilic, considerat "tatăl din tenis" al lui Novak Djokovic, care a murit în septembrie.

Djokovic i-a invitat pe prietenii și antrenorii de la academia lui Pilic, Petar Basic, Lado Chikhladze, Ana Jovanovic, Oliver Poturicek, Peter Shuster și Kostas Zaraklanis, pe terenul din Atena, pentru a-i comemora viața acestuia. Novak și fratele său, Djordje Djokovic, directorul turneului, au fost vizibil emoționați în timp ce pe ecranul arenei rula un videoclip tribut. Djokovic nu și-a putut stăpâni lacrimile și a plâns ca un copil în momentul vizionării imaginilor.

"A fost un moment emoționant. Având în vedere ce a însemnat el pentru mine și pentru familia mea, atât pe plan personal, cât și profesional, el a fost tatăl meu din tenis, așa cum îmi place să-l numesc, cineva care a jucat un rol fundamental și esențial în dezvoltarea mea ca jucător de tenis și ca om. A fost o veste foarte tristă când am aflat, acum câteva luni, că a murit", a declarat Djokovic pentru ATPTour.com

Djokovic a vorbit și despre ziua în care a fost la înmormântarea lui Pilic și a transmis că îi va celebra numele pentur totdeauna.

Cât timp voi juca tenis și cât timp voi trăi, îi voi celebra numele. Iar seara aceasta a fost una dintre modalitățile de a-i aduce un omagiu, și sunt sigur că în viitorul apropiat și în cel îndepărtat oamenii vor afla cum Niki a influențat lumea tenisului și a sportului. Merită asta. A fost un om cu adevărat special", a adăugat Nole.

În câteva zile începe Turneul Campionilor (9-14 noiembrie), iar președintele Federației de tenis din Italia, Angelo Binaghi, a dezvăluit ieri că Novak Djokovic, cel mai titrat jucător din istorie, va fi prezent în Piemont.

"Avem confirmarea că Djokovic va juca la Torino", a anunţat italianul.

Nimic mai fals, susţine sportivul din Balcani, care, după ce a trecut aseară de Tabilo, 7-6, 6-1, în optimi la Atena (turneu unde evoluează pentru că deţine licenţa, altfel cu siguranţă sârbul ar fi spus "pas" unei competiţii de ATP 250 în acest moment al sezonului), a venit cu o declaraţie total neaşteptată.

"Nu știu de unde a obținut Binaghi aceste informații. Cu siguranță nu de la mine sau de la echipa mea. Voi lua o decizie la sfârșitul acestui turneu", a spus Nole, de la Atena.

Sârbul vrea probabil să se verifice în partidele următoare, pentru a şti exact la ce nivel este şi dacă are vreo şansă să facă o figură frumoasă la Torino. Cu Sinner într-o formă fabuloasă (a câştigat Viena şi Paris şi are 26 de succese la rând pe hardul indoor), probabil nu se pune problema ca Nole să câştige ATP Finals, dar sârbul vrea să fie sigur că poate fi competititv. El se va întoarce pe teren în capitala Greciei, pentru duelul cu Nuno Borges, joi, în cel mai aşteptat duel al sferturilor de finală.

Marea problemă legată de incertitudinea prezenţei lui Nole la Torino ţine de tragerea la sorţi, care va avea loc astăzi. Pe 4 în ATP Race, sârbul face parte din urna a doua, alături de Zverev, țintarul fiind stabilit în funcţie de acest clasament, după modelul împerecherii: într-o urnă va fi locul 1, în cealaltă locul 2, într-una locul 3, în cealaltă locul 4 etc. Astfel, o eventuală retragere ulterioară tragerii la sorţi de azi ar însemna că locul 9 (poziţie ocupată acum de Musetti, dar italianul poate trece de Auger-Aliassime dacă se impune la Atena) i-ar lua locul sârbului, determinând dezechilibrarea grupelor.

Concret, am putea să asistăm la o grupă formată din Sinner, Zverev, Fritz şi De Minaur şi la una care să îi aibă în componenţă pe Alcaraz, Shelton, Musetti şi Auger-Aliassime. În mod evident, prima ar fi mult mai puternică.

Novak Djokovic a câştigat Turneul Campionilor de 7 ori (lider absolut, cu un trofeu mai mult decât Federer), ultima oară impunându-se în 2023, după ce a trecut de Alcaraz şi Sinner în fazele eliminatorii (6-3, 6-2, respectiv 6-3, 6-3). În 2024, el s-a calificat de asemenea pentru competiţie, dar a renunţat să participe, anunţându-şi însă decizia din timp.