Iga Swiatek - Maria Sakkari, finala Indian Wells 2024! Elena a trecut de Gauff, după un meci cu o desfășurare rară

Dacă prima semifinală feminină de la Indian Wells a fost una fără istoric, Iga Swiatek cedând numai 3 game-uri în fața Martei Kostyuk, cea de-a doua a avut o desfășurare incredibilă și poate fi inclusă în topul celor mai bune meciuri ale anului.

Coco Gauff și Maria Sakkari au fost protagoniste în partida amânată de două ori din cauza ploii, iar elena s-a impus în 3 seturi, scor 6-4, 6-7 (5), 6-2, după două ore și 45 de minute de joc.

Cele două jucătoare au început servind excelent, iar până la 4-4 în primul set niciuna nu și-a procurat vreo minge de break. În game-ul 9, Sakkari i-a spart serviciul americancei, fructificând a 5-a minge de break, după care a închis setul în favoarea sa pe propriul serviciu.

Gauff a acuzat din plin pierderea actului de deschidere, iar Sakkari a ajuns să conducă cu 5-2 în cel de-al doilea, cu dublu break. Temându-se parcă de victorie, sportiva din Grecia a început să greșească tot mai mult și i-a permis lui Gauff să revină în joc. La 4-5, americanca a salvat inclusiv 3 mingi de meci și a egalat, după care s-a ajuns în tie-break. Fiind jucătoarea care vine din urmă, Coco s-a impus cu 7-5 în tie-break, trimițând meciul în decisiv.

Impulsionată moral de revenirea fantastică, americanca a început cu break setul 3, dar apoi ceva s-a rupt din nou în jocul său. Sakkari nu doar că a recuperat break-ul repede, dar apoi a mai câștigat 3 game-uri la rând, ducându-se la 4-1. Gauff a dat totul pentru a reveni din nou, însă elena nu a mai irosit avantajul pe care și l-a creat și a câștigat decisivul cu 6-2, calificându-se în a 2-a sa finală la Indian Wells și în a 4-a a carierei la un turneu de 1000 de puncte.

În 2022, elena a pierdut în ultimul act în fața Igăi Swiatek (4-6, 1-6), iar acum va avea șansa revanșei. Duelul dintre Sakkari și Swiatek va fi al 3-lea cu repetiție în ultimul act în toată istoria turneului din California, după cele dintre Martina Hingis și Lindsay Davenport (1998 și 2000), respectiv Kim Clijsters și Lindsay Davenport (2003 și 2005).

Victoria de azi a fost a 20-a pentru Maria Sakkari în fața unei jucătoare din top 10 WTA. În ultimii 5 ani, doar Iga Swiatek a avut mai multe astfel de succese (35), ceea ce dovedește că elena are un randament excelent atunci când întâlnește cele mai bune jucătoare din lume.

Chiar dacă Iga Swiatek este într-o formă deosebită, Maria Sakkari are suficiente argumente să spere la un succes istoric la Indian Wells. Elena este printre puținele jucătoare care se pot lăuda cu un palmares pozitiv în fața liderului mondial, ea câștigând 3 din cele 5 meciuri jucate de-a lungul timpului cu Swiatek. Poloneza le-a câștigat totuși pe ultimele două și va avea prima șansă în marea finală, care se va disputa duminică noaptea.