Badosa e de neoprit la Beijing! Paula, performanță remarcabilă, după ce a învins revelația turneului

Paula Badosa seamănă din ce în ce mai mult cu jucătoarea care ajungea pe locul 2 WTA în aprilie 2022. Scăpată de problemele medicale care au chinuit-o în 2023 și în prima jumătate a acestui sezon, iberica a devenit una dintre cele mai bune jucătoare din circuit.

După ce a făcut semifinale la Cincinnati și sferturi la US Open, sportiva de 26 de ani a arătat o formă de vis și la turneul WTA 1000 de la Beijing, unde s-a calificat deja în penultimul act. În sferturi, iberica s-a duelat cu revelația turneului, Shuai Zheng, care a început competiția după cea mai lungă serie de eșecuri consecutive din istoria tenisului (24).

Badosa a câștigat repede primul set, dar apoi adversara și-a ridicat nivelul și actul secund a fost mult mai disputat. Paula a închis în cele din urmă meciul în minim de seturi, scor 6-1, 7-6(4), și a atins două borne remarcabile.

Ea a devenit abia a doua jucătoare din Spania care atinge semifinalele la Beijing, după Garbine Muguruza, și a doua cea mai în vârstă jucătoare din istorie care ajunge în careul de ași la prima sa participare la competiția din capitala Chinei. Doar Amelie Mauresmo avea o vârstă mai înaintată când a concurat prima dată la Beijing și a ajuns până în finală, în 2006 (a pierdut contra Svetlanei Kusnetsova).

De la începutul sezonului de hard din vară, Paula Badosa a înregistrat numai 3 înfrângeri: cu Ostapenko în turul 2 de la Toronto, cu Pegula în semifinalele de la Cincinnati și cu Emma Navarro în sferturile de la US Open. Asta după ce a cucerit titlul la Washington, primul turneu jucat în această parte a sezonului.

Odată cu succesul de azi, Paula Badosa este aproape de revenirea în top 15 WTA. Momentan ea se află pe locul 15 în ierarhia LIVE și doar Mirra Andreeva o mai poate depăși până la finalul săptămânii. Rusoaica este și ea angrenată în turneul de la Beijing, unde va juca vineri în sferturi cu reprezentanta gazdelor, Qinwen Zheng.

Badosa și-ar putea asigura revenirea între primele 15 jucătoare ale lumii dacă va accede în ultimul act al competiției din China. Iberica își va afla azi adversara din semifinale, care se va alege dintre Cori Gauff și Yulia Starodubtseva, meci în care americanca e mare favorită.

Dacă va câștiga turneul, Badosa va fi de lunea viitoare pe locul 9 în ierarhia mondială, dar mai important, va avea șanse reale de a se califica la Turneul Campioanelor, un scenariu la care probabil că nici ea nu spera în urmă cu câteva luni. În acest moment, ea se află pe locul 11 în clasamentul LIVE pe 2024, dar cu un succes la Beijing ar mai urca câteva locuri.

De notat că pentru a ajunge la ultimul mare turneu al anului, Badosa trebuie să termine în primele 7 jucătoare în WTA Race, deoarece Barbora Krejcikova are locul asigurat la Riyadh grație succesului de la Wimbledon. Regulamentul s-a schimbat de curând, iar campioanele de Grand Slam care nu se află printre cele mai bune 8 jucătoare în anul respectiv se califică automat la Turneul Campioanelor, cu condiția să fie în top 20 WTA. Krejcikova e pe 10 și nu mai poate cădea atât de mult încât să rateze prezența la competiția care va avea loc în perioada 2-9 noiembrie în Arabia Saudită.