Moment istoric în tenis! Ce s-a întâmplat la Cincinnati e fără precedent în circuitul ATP

Portugalia este o țară fără mare tradiție în tenisul mondial, dar investițiile făcute de stat în ultimii ani încep să dea roade. Tenisul lusitan a atins momentul de apogeu la Mastersul de la Cincinnati, unde pentru prima dată în istorie doi jucători portughezi au ajuns în optimi la aceeași ediție a unui turneu de 1000 de puncte.

Nuno Borges (29 de ani, 47 ATP) s-a calificat în optimile competiției din Ohio după o victorie clară contra lui Andrey Rublev, scor 6-3, 6-4. În urma acestui eșec, rusul va ieși din top 20 pentru prima dată după mai bine de 6 ani.

La câteva ore distanță, performanța lui Borges a fost dublată de Jaime Faria (23 de ani, 79 ATP), care a reușit o revenire fabuloasă în fața australianului Adam Walton. Portughezul a fost condus cu set și 4-1, dar a întors aproape miraculos soarta partidei și s-a impus cu 4-6, 6-4, 7-6 (3), după două ore și 12 minute de joc.

Așadar, Nuno Borges și Jaime Faria își continuă parcursul la Cincinnati și pot intra împreună pe lista extrem de scurtă a jucătorilor portughezi care ating sferturile de finală la un Masters. Până acum, doar Fred Gil (Monte Carlo 2011) și Joao Sousa (Madrid 2016) au reușit această performanță.

Nuno Borges nu e străin de optimile unui turneu de asemenea anvergură. El a mai jucat de 5 ori în această fază la turneele Masters, pierzând de fiecare dată. În schimb, Jaime Faria este în premieră în ultimii 16 la un turneu de 1000 de puncte.

Pentru un loc în sferturile de la Cincinnati, Nuno Borges se va duela cu Brandon Nakashima, care l-a învins în turul 3 pe Daniil Medvedev, după ce a salvat 3 mingi de meci legate în setul al doilea. Adversarul lui Jaime Faria din optimi va fi Lorenzo Musetti, care e în revenire de formă, după o perioadă în care a fost chinuit de accidentări.

Performanțele de excepție reușite de Borges și Faria nu sunt întâmplătoare. În Portugalia, existau de mulți ani mai multe centre de pregătire cu terenuri de zgură, cel mai important fiind la Estoril, dar statul a investit enorm și în alte baze. Recent, autoritățile au pus la punct un centru de nivel mondial, la Jamor, lângă Lisabona, unde există peste 35 de terenuri de antrenament, pe mai multe suprafețe. Șase dintre terenuri sunt de hard și sunt acoperite, astfel că antrenamentele se pot desfășura în orice condiții. Acolo, sute de copii se pregătesc zilnic, astfel că e posibil ca pe viitor să apară mai mulți jucători de top din Portugalia.