De Minaur, campion la Washington după ce a salvat 3 mingi de meci. Scene uimitoare la finalul unui meci în care Davidovich Fokina a început să plângă

Înainte de turneul de la DC, De Minaur anunţa că "acum am experiența, cunoștințele despre joc și fizicul necesare pentru a-mi explora limitele. Cred că în următorii trei sau patru ani voi obține rezultate excelente, voi depăși bariere importante în cariera mea sportivă și voi demonstra că nivelul meu maxim abia urmează".

Şi, optimismul afişat de sportivul de 26 de ani şi-a găsit acoperire în prestațiile avute la Washington, unde cedase un singur set în drumul spre finală. Aici, însă, avea de trecut cel mai dificil test, adversarul, Davidovich Fokina venind cu un moral excepţional, după două victorii la jucători de top 10 ATP (îi eliminase, în sferturi şi semifinale, pe Taylor Fritz şi Ben Shelton).

După două seturi "împărţite" în finala din această noapte, australianul a fost cu spatele la zid în decisiv, după ce adversarul a reuşit breakul devreme. Davidovich Fokina a avut 5-2, iar la 5-3 a servit pentru titlu şi a avut 30-0, dar australianul a rezistat şi a făcut rebreakul. În gameul imediat următor, pe serviciul "Demonului", ibericul a beneficiat de 3 mingi e meci, toate anulate de sportivul de la antipozi.

S-a ajuns în cele din urmă în tie-break, unde De Minaur a fost mai proaspăt, punându-şi mai bine în valoare experienţa superioară. S-a terminat 5-7, 6-1, 7-6 în favoarea australianului, care a ajuns la 10 titluri în ATP.

La finalul confruntării, Davidovich Fokina a trecut cu greu peste dezamăgirea creată de ratarea atâtor oportunităţi de a cuceri trofeul, astfel că De Minaur a simţit nevoia să meargă lângă el, pe bancă, şi să îl încurajeze. Ibericul a început să plângă, iar sportivul de la antipozi l-a luat în braţe, explicându-i probabil că, dacă va continua să joace la fel, va reuşi să câştige în premieră un titlu ATP. Pentru spaniol, a fost a fost a 4-a finală din carieră (3 dintre ele anul acesta), pe toate pierzându-le.

"Vreau să încep cu Alejandro, așa cum ți-am spus deja, tu şi echipa ta sunteţi mult prea buni ca să nu aveți un trofeu. Cu siguranță acesta va veni cât de curând. Ați meritat-o astăzi, pur și simplu am avut noroc. Ești un concurent și un jucător grozav, nimeni din circuit nu vrea să joace împotriva ta. Nu e sfârșitul, sunt convins că vei obţine cât de curând un rezultat mare", a spus De Minaur în speechul de la final.

Cu succesul din această noapte, De Minaur a ajuns la 35 de victorii în 2025 şi a revenit în top 10 ATP, urcând până pe locul 8. De partea cealaltă, Fokina a făcut şi el un salt impresionant, intrând în premieră în top 20 ATP (locul 19, începând de azi).

De Minaur a intrat şi în rândul primilor 8 în ATP Race, odată cu titlul de la Washington, astfel că are şanse reale să participe, la final de an, la Turneul Campionilor. El a mai participat o singură dată la competiţia care îi strânge laolaltă pe cei mai buni jucători ai lumii într-un sezon, chiar anul trecut (înfrângeri pe linie în grupă, contra lui Sinner, Medvedev şi Fritz).

Marele obiectiv pentru jucătorul de la antipozi e US Open 2025, unde speră să bifeze în premieră măcar o semifinală de Grand Slam. Turneul de la Flushing Meadows e singurul în care a ajuns de două ori în ultimii 8, ultima oară anul trecut, când a pierdut contra lui Jack Draper (3-6, 5-7, 2-6).