Swiatek s-a retras de la Wuhan, Sabalenka a pierdut la Beijing! Cum arată lupta pentru locul 1 WTA

Tenisul feminin a fost "zguduit" astăzi de o veste neașteptată, Iga Swiatek anunțând ruperea colaborării cu antrenorul Tomasz Wiktorowski, cel care a condus-o spre câștigarea a 4 dintre cele 5 titluri de Grand Slam pe care le are în palmares. La doar câteva ore distanță, poloneza a anunțat că nu va participa la turneul WTA 1000 de la Wuhan de săptămâna viitoare, motivând că are nevoie de timp pentru a gestiona schimbarea făcută în echipă.

"După o schimbare majoră în echipa mea, am decis să mă retrag de la turneul de la Wuhan. Îmi pare foarte rău pentru fanii din China și pentru cei care speră să mă vadă jucând, dar sper că înțeleg că am nevoie de ceva timp", a transmis liderul WTA.

În timp ce veștile despre Iga Swiatek atrăgeau atenția lumii tenisului, Aryna Sabalenka juca în sferturile de finală de la Beijing, împotriva Karolinei Muchova. Bielorusa a fost foarte aproape de a obține a 16-a victorie la rând în circuit, ceea ce ar fi fost un record în cariera sa, dar a cedat în final în 3 seturi, scor 6-7, 6-2, 4-6.

Eșecul din capitala Chinei o costă scump pe dubla campioană de Grand Slam, pentru că a ratat o șansă uriașă de a se fi apropiat de Iga Swiatek în vârful ierarhiei mondiale. Chiar și așa, bielorusa are toate atuurile pentru a spera că va termina anul pe locul 1 WTA.

În acest moment, Swiatek e lider, cu 9785 de puncte, iar Sabalenka o urmează cu 8716 puncte. Niciuna nu a participat anul trecut la Wuhan, ceea ce înseamnă că poloneza își va păstra poziția indiferent de ce va face Aryna la acea competiție, unde foarte probabil va participa săptămâna viitoare. Chiar dacă va cuceri trofeul la ultimul turneu WTA 1000 al sezonului, bielorusa va fi tot pe locul secund în lume, dar s-ar apropia la numai 69 de puncte de Swiatek, iar devansarea acesteia ar deveni o formalitate la Turneul Campioanelor de la Riyadh (2-9 noiembrie).

De ce? Pentru că Iga Swiatek are mult mai multe puncte de apărat la ultima competiție importantă a anului decât Sabalenka. Concret, poloneza trebuie să apere 1500 de puncte, aferente titlului câștigat anul trecut, când a câștigat inclusiv toate meciurile din faza grupelor (o victorie în faza grupelor e recompensată cu 250 de puncte, iar o înfrângere cu 125). Sabalenka s-a oprit în semifinale, fiind învinsă chiar de Swiatek, și a pierdut și un meci în faza grupelor, astfel că are de apărat doar 625 de puncte.

Așadar, dacă va cuceri trofeul la Wuhan sau va ajunge măcar în finală, Sabalenka va avea nevoie doar să atingă aceeași fază ca și Swiatek la Turneul Campioanelor pentru a o detrona din fotoliul de lider mondial. Foarte multe vor depinde de parcursul Arynei de săptămâna viitoare, dar e clar că locul 1 în lume la final de an se va juca la Turneul Campioanelor. La cum arată lucrurile, Swiatek și-ar putea păstra poziția doar dacă își va apăra titlul la Turneul Campioanelor, dar și asta ar putea fi insuficient, dacă, de exemplu, Sabalenka va ajunge în finală la Riyadh și va câștiga titlul la Wuhan.

Mai mult decât atât, Aryna Sabalenka mai are "un as în mânecă" în lupta de la distanță cu Swiatek pentru locul 1 în lume la final de an. Odată anunțată retragerea sa de la Wuhan, e aproape sigur că Swiatek nu va mai călători în Asia în acest an. În schimb, Aryna este deja acolo și, în funcție și de ce va face la Wuhan, ar mai putea participa la un turneu în încercarea de a reduce din ecartul față de poloneză. În săptămânile de după Wuhan, în calendar sunt programate două turnee WTA 500, la Ningbo (14-20 octombrie) și Tokyo (21-27 octombrie), iar Sabalenka ar putea alege să participe la măcar unul dintre ele.

Indiferent de ce se va întâmpla, finalul de sezon în circuitul feminin se anunță unul pasionant. Nu doar prin prisma luptei pentru șefie în clasamentul mondial, ci a celei pentru calificare la Turneul Campioanelor, mai multe jucătoare fiind foarte apropiate în WTA Race.