GE-NI-AL: Alcaraz, în costum de albină la Indian Wells. Povestea fabuloasă din spatele apariţiei: "Nu îi puteam refuza"

Alcaraz, liderul ATP, nu a avut probleme cu britanicul Cameron Norrie, campionul din 2021, câştigând confruntarea cu 6-3, 6-4. A fost o partidă unidirecţionată, în care cel mai bun jucător din lume a dat încă o dată măsura talentului său uriaş şi a formei de excepţie.

La final, Carlitos a apelat la un costum de albină, în semn de respect faţă de susţinătorii săi, așa numiţii "Bee Squad". Concret, povestea a început în 2024, când, într-un meci din sferturile de finală, cu Alexander Zverev, Alcaraz a fost speriat de un roi de albine. Meciul a fost întrerupt, intervenţia lui Lance Davis, un angajat de la Indian Wells, rezolvând "cazul". Acesta a apărut pe teren cu un aspirator şi fără nicio protecţie, îndepărtând albinele, motiv pentru care momentul a devenit atât de viral (la asta a contribuit şi reacţia lui Carlitos, care se speriase foarte tare de insecte).

Anul trecut, câțiva fani ai ibericului şi-au făcut apariţia în tribunele din California purtând maiouri cu dungi negre și galbene la meciurile lui Alcaraz. "A fost foarte distractiv. M-au ajutat mult, îi priveam și râdeam. Întotdeauna spun că, atunci când râd și mă distrez pe teren, reușesc să joc un tenis bun", explica jucătorul din Murcia la acea vreme.

Anul acesta, "Bee Squad" e din nou în tribunele de la IW, de această dată în număr şi mai mare. După meciul său împotriva lui Rinderknech, Alcaraz și-a făcut un selfie cu ei, iar în această dimineaţă a mers cu un pas mai departe. După ce l-a învins pe Cameron Norrie și a avansat în semifinale, Carlitos s-a dus în partea arenei unde erau comasaţi fanii lui și nu a ezitat să îmbrace un costum de albină care îi fusese dat.

"Mă amuză enorm să-i vezi în tribune aplaudând şi încurajându-mă în costumul acela. Zilele trecute am petrecut puțin timp cu ei la sfârșitul meciului. Astăzi, mi-au adus un costum de albină şi au început să mă îdemne: "Pune-l, pune-l!". A trebuit să-l probez, pentru ei. M-au aplaudat de la primul până la ultimul punct şi mi-am zis că nu le pot refuza plăcerea. A fost distractiv", a explicat Alcaraz în conferința de presă de după partida cu Norrie.

În drumul către al treilea său titlu în deşertul californian, după cele din 2023 şi 2024, Alcaraz îl va înfrunta pe rusul Daniil Medvedev, care a câştigat cu 6-1, 7-5 în faţa britanicului Jack Draper, deţinătorul trofeului. Spaniolul are 16 victorii consecutive în acest an, el câştigând primul său titlu la Australian Open.

6-2 este scorul întâlnirilor directe Alcaraz - Medvedev, murcianul câștigând ultimele 4 confruntări (un singur set pierdut). Rusul s-a impus în faţa lui Carltios în 2021, la Wimbledon, când ibericul nu devenise încă un nume sonor în circuit şi în 2023, în semifinalele US Open.

2 finale de Indian Wells au jucat Alcaraz şi Medvedev, în 2023 şi 2024, ambele fiind câştigate de iberic.

La 22 de ani şi 303 zile, Alcaraz a devenit cel mai tânăr jucător din istorie cu 5 semifinale la acelaşi turneu de ATP 1000, doborând recordul lui Rafa Nadal (22 de ani şi 313 zile avea idolul lui Carltios când ajungea pentru a 5-a oară în penultimul act la Monte Carlo).

34 de victorii la rând are Alcaraz pe hard outdoor, depăşindu-i pe Rod Laver şi Novak Djokovic şi egalându-l pe "Pistol" Pete Sampras.