Iga Swiatek "i-a aruncat mănușa" Arynei Sabalenka, după victoria de la Turneul Campioanelor. Anunțul făcut

După victoria cu 4-6, 7-5, 6-2 în fața Barborei Krejcikova, Swiatek are ceva motive de reflecție, având în vedere cum a debutat partida (a fost condusă cu set și 3-0, cu dublu break), dar și argumente solide pentru a fi optimistă. A revenit excelent într-o partidă pe care părea că a scăpat-o din mână, arătând excelent la serviciu (10 ași, a 3-a cea mai bună astfel de performanță în toată cariera sa). Mai mult, poloneza a reușit 41 de winners, enorm pentru stilul ei anterior, care se baza mai degrabă pe forțarea adversarelor să greșească.

La conferința de presă de după partidă, Swiatek s-a concentrat mai mult pe aspectele pozitive ale evoluției sale și a fost extrem de optimistă, explicând că speră ca la finalul săptămânii viitoare să ridice trofeul deasupra capului și să revină pe locul 1 WTA. Acest din urmă obiectiv poate fi atins doar dacă Iga se impune la Riad și primește puțin ajutor din partea Arynei Sabalenka, pentru că avansul bielorusei în acest moment o face pe campioana de la Australian Open și US Open mare favorită să termine 2024 la locul de onoare.

Anul trecut, în toamnă, bielorusa de asemenea o depășise, însă Iga a terminat stagiunea cu un bilanț de 11-0 la ultimele turnee la care a participat, câștigând inclusiv WTA Finals. Acum, eleva lui Wim Fissette speră că istoria se va repeta.

"Evident că mă gândesc la locul 1 WTA, eu și Aryna ne vom lupta aici pentru poziția de lider mondial la final de an. Sunt în turneu, vreau să joc cât mai bine și să câștig competiția. Dar, momentan, nu mă gândesc atât de mult la asta, sunt concentrată pe următorul meci. Trebuie să o iau pas cu pas", a spus Swiatek, potrivit WTA Tennis, după victoria cu Krejcikova.

Pentru a rezolva în mare problema calificării în semifinale la Turneul Campioanelor, Swiatek va trebui să câștige următoarea partidă, cu Coco Gauff, în fața căreia are un avantaj uriaș la directe, 11-1. Singurul succes al americancei a venit anul trecut, la Cincinnati, dar, după despărțirea de Brad Gilbert, sportiva din SUA pare din nou descătușată.

Prima jucătoare din istorie care ajunge la 3 ediții de Turneul Campioanelor înainte de 21 de ani, după Sharapova (2004-2007), Gauff a învins-o azi categoric pe Jessica Pegula, scor 6-3, 6-2, făcând o declarație de intenție clară: a venit la Riad pentru a câștiga competiția și e gata să se lupte de la egal la egal cu oricine.

Americanca a renăscut în ultima lună și jumătate, ea câștigând turneul de la Beijing și făcând semifinale la Wuhan, unde a fost învinsă greu, de Sabalenka, după ce își trecuse în dreptul ei primul set (6-1, 4-6, 4-6).

Coco Gauff a devenit a 5-a jucătoare din ultimul sfert de veac cu mai mult de 20 de victorii la sportive de top 10 WTA înainte de împlinirea vârstei de 21 de ani. Doar Kim Clijsters (45), Maria Sharapova (39), Ana Ivanovic (26) și Caroline Wozniacki (23) au fost mai bune decât sportiva din SUA la acest capitol.

Până la duelurile de marți din "Orange Group" (Swiatek - Gauff și Krejcikova - Pegula), atenția luni se va îndrepta către "Purple Group", unde Sabalenka o va întâlni pe Paoloni, iar Rybakina va da piept cu Zheng.