Francisco Cerundolo a scris istorie la Queen's, după finala cu Paul! De 47 de ani nu s-a mai întâmplat așa ceva: moment "de pus în ramă" la ceremonie

Francisco Cerundolo a reușit cea mai importantă performanță a carierei sale și a intrat definitiv în istoria tenisului argentinian. Jucătorul în vârstă de 27 de ani a cucerit, duminică, trofeul ATP 500 de la Queen's Club, după o finală spectaculoasă împotriva americanului Tommy Paul, campionul ediției din 2024, scor (4) 6-7, 6-4, 6-3.

Partida disputată pe Andy Murray Arena a durat trei ore și trei minute și a oferit numeroase răsturnări de situație. Cerundolo a revenit după pierderea primului set și a găsit resursele necesare pentru a întoarce meciul, obținând astfel primul său titlu ATP 500.

Succesul are o semnificație aparte pentru tenisul din Argentina. Cerundolo a devenit primul campion argentinian din istoria turneului de la Queen's și primul jucător din țara sa care câștigă un trofeu atât de important pe iarbă de la Guillermo Vilas încoace. Mai mult, este cea mai importantă performanță a unui argentinian pe această suprafață de la triumful lui Vilas la Australian Open 1979.

La festivitatea de premiere, Cerundolo nu și-a putut ascunde emoțiile și a vorbit despre semnificația uriașă a succesului obținut la Londra: "Este incredibil pentru mine să câștig acest turneu. Vin din Argentina, iar să câștig la Queen's, un turneu atât de special pe iarbă, este ceva de necrezut", a declarat noul campion.

Momentul a devenit și mai emoționant după ce sud-americanul a dezvăluit că părinții săi au ajuns la Londra chiar în timpul finalei. Tatăl său a trăit o experiență cu adevărat specială: a fost pentru prima dată când a urcat într-un avion și totodată prima dată când și-a urmărit fiul jucând în afara Argentinei.

A fost o imagine care a impresionat publicul prezent la Queen's și care a transformat ceremonia într-un moment memorabil pentru întreaga familie Cerundolo. Finala a fost echilibrată de la început până la sfârșit. Argentinianul a realizat break-ul chiar în primul game al meciului, însă Tommy Paul a revenit și a egalat la 5-5. Primul set s-a decis la tie-break, unde americanul s-a impus cu 7-4.

Cerundolo a refuzat însă să cedeze. În actul secund, după ce Paul a preluat inițiativa cu un break la 2-2, argentinianul a răspuns imediat. La 5-4, a realizat break-ul decisiv și a împins finala în setul decisiv. Momentul-cheie al meciului a venit în setul al treilea, când Cerundolo a făcut break pentru 3-2 și a gestionat apoi cu sânge rece finalul de partidă, în ciuda presiunii uriașe exercitate de adversarul său.

Titlul de la Queen's încununează o săptămână excelentă pentru favoritul numărul 7. Pe parcursul turneului, Cerundolo a trecut de Aleksandar Kovacevic, Jenson Brooksby, Arthur Fery, Brandon Nakashima și Tommy Paul, fiind împins la limită în 4 din 5 meciuri. Victoria din finală reprezintă și al patrulea succes consecutiv al argentinianului în fața lui Tommy Paul, pe care îl conduce acum cu 6-2 la întâlnirile directe. Totodată, este al doilea său triumf într-o finală disputată pe iarbă, după cel obținut la Eastbourne în 2023.