Incredibila "Fran". Lupta cu barierele a tinerei care a învins-o pe Niculescu în calificările AO

'Fran', cum este alintată de cei apropiați Francesca Jones, rupe barierele în tenis concurând cu opt degete la mâini și șapte degete la picioare. S-a născut cu un sindrom ereditar rar, displazie ectodermică. Acesta înseamnă, în termeni simpli, existența unor malformații ale mâinilor și picioarelor, defecte ale pielii și așa mai departe. Francesca a fost supusă, de-a lungul anilor, unor multiple intervenții chirurgicale, însă mâinile și picioarele sale nu au putut căpăta forma normală.

Însă 'Fran', fata din Leeds, a mers mai departe cu gândul de a deveni jucătoare profesionistă de tenis, deși este o provocare în sine să obțină o priză eficientă pe rachetă cu doar patru degete la fiecare mână, ori să obțină echilibrul în deplasare având trei degete la piciorul drept. "Spun mereu că cea mai mare plăcere în viață este să faci ceea ce oameni spun că nu poți face", este însă sinteza filosofiei lui 'Fran'.

Victoria în fața Monicăi Niculescu reprezintă primul succes al Francescăi Jones în calificările unui Grand Slam. Ea mai jucase de două ori în calificările pentru Wimbledon: în 2018 a fost învinsă de a cincea favorită a tabloului Nicole Gibbs, iar în 2019 a cedat în set decisiv în fața polonezei Katarzyna Kawa, după ce reușise să câștige setul secund în tie-break.

Acum, după ce a învins-o la Dubai pe Monica Niculescu, fostă jucătoare de Top 30, Francesca Jones o va înfrunta în turul doi al calificărilor pe croata Jana Fett (fostă jucătoare din prima sută mondială, în prezent #209 WTA).

Primele puncte WTA le-a câștigat în 2016, la doar 16 ani, iar în 2019, după două titluri consecutive în circuitul ITF, și-a câștigat un wild-card din partea AELTC în calificările pentru Wimbledon. Acela a fost anul în care a rupt pentru prima dată bariera Top 300, în timp ce în prezent se află pe cea mai înaltă poziție ocupată vreodată - 241 WTA.