"Nemuritoarea" Gauff. Uluitor prin ce a trecut înainte de duelul cu Sorana Cîrstea, de la Roma

Sorana Cîrstea - Coco Gauff e "duelul extremelor" de la Foro Italico, faţă în faţă în semifinale urmând a se afla două jucătoare care doboară recorduri privind anduranţa, respectiv precocitatea.

Dacă veterana noastră a avut o misiune uşoară, din punct de vedere al scorurilor din optimi şi sferturi, a 4-a jucătoare a lumii a trecut prin "purgatoriu" pentru a bifa a 4-a sa semifinală la turneul din capitala Italiei. În optimi, a salvat minge de meci împotriva lui Jovic, iar aseară s-a impus dramatic, 4-6, 6-2, 6-4, în faţa Mirrei Andreeva.

În decisiv, Coco a condus-o pe rusoaică cu 5-1, dar aproape că a scăpat meciul din mână. Andreeva s-a apropiat la 4-5 şi a avut 5 şanse de a trimite setul 3 în prelungiri. Ar fi fost o lovitură teribilă în mentalul americancei, care însă a avut tăria de a rezista şi a închide partida.

În conferinţa de presă de după partidă, Gauff a vorbit despre finalul confruntării, unul extrem de dificil de gestionat, în care a ratat 4 mingi de meci.

"Sincer, a fost greu să termin partida. Când ai avantaj, știi că adversara nu mai are nimic de pierdut şi poate juca un tenis incredibil în orice moment. Dar mă gândeam și că în runda precedentă am salvat o minge de meci, așa că aș fi putut foarte ușor să nu fiu aici astăzi.

Am încercat doar să rămân sus din punct de vedere mental. Am avut un avantaj mare în setul al treilea, dar ea s-a tot apropiat. Am învățat puțin despre cum să încerc să închid aceste meciuri și mă bucur că am reușit să câștig", a spus Gauff în conferinţa de presă.

Per total, a 4-a jucătoare a lumii s-a declarat mai mulţumită de modul în care a jucat miercuri. Ea a avut un nivel superior faţă de confruntările cu Solana Sierra şi Jovic, din tururile anterioare (unde de asemenea a revenit de la 0-1 la seturi).

"Cu siguranță că am jucat mult mai bine în acest meci. Mai ales cu forehand-ul și returul cred că m-am descurcat bine. Evident, mi-ar fi plăcut să închid puțin mai devreme în setul al treilea, dar ea și-a ridicat considerabil nivelul. Chiar și așa, importantă e victoria. Per total, sunt mulțumită de cum am jucat", a concluzionat sportiva de peste ocean.

Gauff continuă să doboare recorduri de precocitate. Deși este în circuitul WTA de peste cinci ani, americanca are doar 22 de ani, iar la turneul de la Roma a atins o nouă performanță impresionantă, după ce a învins-o pe Mirra Andreeva în sferturile de finală. Odată cu victoria sa asupra rusoaicei, Gauff devine, din 1990 încoace, a treia cea mai tânără jucătoare care ajunge în 15 semifinale WTA 1000, fiind depășită doar de Martina Hingis și Maria Sharapova.

Americanca s-a transformat la Roma în "regina revenirilor": ea a "întors" 3 meciuri la rând de la 0-1 la seturi, fiind abia a doua jucătoare din istoria turneului care ajunge în semifinale după ce a fost cu "spatele la zid" de atâtea ori. Doar Nathalie Tauziat, în 1989, a avut parte de 3 partide în care să revină de la 0-1 la seturi şi să se califice în penultimul act de la Foro Italico.

Marea încercare a lui Cori a fost în optimea cu a sa compatrioată, Iva Jovic, în care a salvat minge de meci înainte de a se impune cu 5-7, 7-5, 6-2.

Gauff a reuşit în acest sezon nu mai puţin de 8 "comebackuri", câștigând de la 0-1 la seturi. Sportiva de peste ocean conduce într-un astfel de clasament, în care Mirra Andreeva şi Jessica Pegula au "doar" 7 reveniri de la 0-1.

3-0 este scorul întâlnirilor directe Gauff - Cîrstea, dar de fiecare dată românca a reuşit să o împingă pe jucătoarea de peste ocean în set decisiv. La Roma şi, în general, în 2026, seturile 3 au fost "specialitatea casei" pentru Cori, dar veterana de 36 de ani are experienţa şi valoarea să pună stop acestei serii.

Confruntarea Sorana Cîrstea - Coco Gauff va avea loc joi, azi la Roma urmând a se de disputa cele două sferturi de pe jumătatea inferioară de tablou: Elina Svitolina - Elena Rybakina şi Iga Swiatek - Jessica Pegula.