Sorana Cîrstea - Coco Gauff, ora de start! Organizatorii de la Roma au anunțat la cât începe semifinala dintre româncă și americancă, joi

Sorana Cîrstea și Coco Gauff se vor confrunta joi în prima semifinală a turneului WTA 1000 de la Roma, într-un meci de o importanță uriașă pentru sportiva noastră. În cazul unei victorii, Sorana va pătrunde pentru prima dată în carieră în top 20 WTA, o performanță care ar fi cu adevărat impresionantă.

La 36 de ani, Sorana joacă cel mai bun tenis al carierei și ar putea ajunge în premieră în finala unui turneu de 1000 de puncte pe zgură. Ea a jucat o finală la un turneu din această categorie, dar pe hard, la Toronto 2013, când a pierdut în fața Serenei Williams. De partea cealaltă, Gauff țintește a doua finală la rând la Foro Italico, după ce anul trecut s-a înclinat în ultimul act în fața lui Jasmine Paolini.

Organizatorii competiției din "Cetatea Eternă" au anunțat programul de joi, iar semifinala dintre Cîrstea și Gauff va fi al doilea meci al zilei pe Campo Centrale și va începe la ora 16:00, după sfertul de la masculin dintre Jannik Sinner și Andrey Rublev, care va începe la ora 14:00.

Sorana Cîrstea și Coco Gauff au avut parcursuri diferite până în careul de ași de la Roma. Românca a început cu o victorie clară contra Tatjanei Maria, după care a produs o surpriză de proporții, învingând-o pe Aryna Sabalenka, liderul mondial. Acel succes i-a ridicat moralul româncei, care a trecut ulterior fără mari probleme de alte două jucătoare de top, Linda Noskova și Jelena Ostapenko.

De partea cealalt, Gauff a câștigat ușor doar primul meci, contra Terezei Valentova, după care a ieșit învingătoare din 3 adevărate thriller-uri, cu Solana Sierra, Iva Jovic şi Mirra Andreeva, revenind e fiecare dată de la 0-1 la seturi. În duelul cu a sa conațională, Coco a salvat și o minge de meci.

Meciul dintre Sorana Cîrstea și Coco Gauff va fi și un duel al generațiilor. Când americanca începea tenisul, în 2010, Sorana bifase deja o performanță fantastică, sfert de finală la Roland Garros 2009. La 16 ani distanță, cele două își vor disputa un loc în marea finală de la Roma. Pe parcursul competiției, fiecare a scris câte o pagină de istorie în tenis, românca din punct de vedere al anduranței, iar americanca din punct de vedere al precocității.

Campioana noastră a devenit a 3-a cea mai în vârstă semifinalistă de la Foro Italico, doar legendarele Billie Jean King (1982) şi Martina Navratilova (1994) bifând penultimul act la o vârstă mai înaintată.

Sorana Cîrstea e a doua cea mai în vârstă semifinalistă pe zgură din istorie, într-un turneu de WTA 1000, doar Martina Navratilova, tot la Roma, în 1994, ajungând în "careul de aşi" la o vârstă mai înaintată (37 de ani şi 196 de zile) pentru fosta mare campioană născută în Cehoslovacia). Asta înseamnă că Sorana e cea mai în vârstă jucătoare din istorie care atinge în premieră semifinalele unui turneu de 1000 de puncte pe zgură, un record care e posibil să reziste mult timp de acum înainte.

În ceea ce o priveşte pe Coco Gauff, aceasta continuă să doboare recorduri de precocitate. Deși este în circuitul WTA de peste cinci ani, americanca are doar 22 de ani, iar la turneul de la Roma a atins o nouă performanță impresionantă, după ce a învins-o pe Mirra Andreeva în sferturile de finală. Odată cu victoria sa asupra rusoaicei, Gauff devine, din 1990 încoace, a treia cea mai tânără jucătoare care ajunge în 15 semifinale WTA 1000, fiind depășită doar de Martina Hingis și Maria Sharapova.

Americanca s-a transformat la Roma în "regina revenirilor": ea a "întors" 3 meciuri la rând de la 0-1 la seturi, fiind abia a doua jucătoare din istoria turneului care ajunge în semifinale după ce a fost cu "spatele la zid" de atâtea ori. Doar Nathalie Tauziat, în 1989, a avut parte de 3 partide în care să revină de la 0-1 la seturi şi să se califice în penultimul act de la Foro Italico.

Marea încercare a lui Cori a fost în optimea cu a sa compatrioată, Iva Jovic, în care a salvat minge de meci înainte de a se impune cu 5-7, 7-5, 6-2.

Gauff a reuşit în acest sezon nu mai puţin de 8 "comebackuri", câștigând de la 0-1 la seturi. Sportiva de peste ocean conduce într-un astfel de clasament, în care Mirra Andreeva şi Jessica Pegula au "doar" 7 reveniri de la 0-1.

3-0 este scorul întâlnirilor directe Gauff - Cîrstea, dar de fiecare dată românca a reuşit să o împingă pe jucătoarea de peste ocean în set decisiv. La Roma şi, în general, în 2026, seturile 3 au fost "specialitatea casei" pentru Cori, dar veterana de 36 de ani are experienţa şi valoarea să pună stop acestei serii. Câștigătoarea dintre Sorana Cîrstea și Coco Gauff va juca în ultimul act de la Foro Italico împotriva Igăi Swiatek sau a câștigătoarei ultimului sfert de finală, care le aduce față în față pe Elena Rybakina și Elina Svitolina.