Jaqueline Cristian, faţă în faţă cu istoria la Indian Wells! Promisiunea făcută de viitoarea adversară, Jasmine Paolini

Jaqueline Cristian (79 WTA) s-a calificat duminică dimineaţa în runda a treia a turneului de tenis WTA 1.000 de la Indian Wells (California), dotat cu premii totale de 8.963.700 de dolari, după ce a eliminat-o pe canadianca Leylah Fernandez (27 WTA, favorită numărul 27).

Cristian s-a impus după o partidă de trei seturi, 5-7, 7-6 (7/5), 6-3, în faţa canadiencei, finalistă la US Open în 2021. Pe parcursul unui meci de aproape trei ore şi jumătate, românca a avut trei aşi şi a făcut şase duble greşeli, canadianca reuşind tot trei aşi şi făcând două duble greşeli.

În runda următoare, Cristian o va avea ca adversară pe Jasmine Paolini (6 WTA, favorită numărul 6). Dublă finalistă de Grand Slam în 2024 (Roland Garros şi Wimbledon), italianca clasată pe locul 6 WTA a avut la rândul său un duel de foc în turul secund, impunându-se la capătul altui meci de 3 seturi: 7-6, 1-6, 6-3 cu tânăra şi extrem de talentata Iva Jovic. Cristian şi Paolini se vor întâlni în premieră şi, deşi sportiva noastră va pleca având a doua şansă, dacă va juca precum în seturile doi şi trei cu Fernandez, are şansa sa. Ea ar putea să se califice pentru prima oară în carieră în optimile unui turneu WTA 1000, astfel că miza e uriaşă pentru româncă.

Paolini a admis că a jucat extrem de inconstant în turul secund din California şi vrea ca, împreună cu echipa sa, să vină cu un plan nou de joc contra lui Cristian, în ceea ce își doreşte să fie o evoluţie mult mai constantă, fără atâtea "fracturi" în propriul joc.

"Sunt prea multe suișuri și coborâșuri în jocul meu, va trebui să clarificăm - eu şi stafful - câteva lucruri în perspectiva duelului din turul următor. Trebuie să fiu mai constantă, mai consistentă, aici e cheia", a spus Paolini după partida cu Jovic, citată de UBITennis.

Paolini a pierdut după doar două meciuri la Doha şi Dubai, iar de vină pentru aceste eliminări premature a fost o accidentare la gleznă. Italianca poartă un bandaj, dar a dat asigurări că e recuperată în proporţie mare.

"Da, glezna este în regulă, dar am decis să joc cu această faţă aici, dar și la Miami, ca măsură de precauție", a explicat cea mai bună italiancă din circuit.

Referitor la meciul propriu-zis cu puştoaica Jovic, Paolini nu înţelege scăderea incredibilă de ritm din setul secund, dar e fericită că a dus la capăt într-un mod fericit o dispută care devenise foarte complicată, la un moment dat.

"În primul set puteam să mă impun mai clar, dar am ratat un forehand pe care l-aș fi putut pune în teren, apoi a jucat din ce în ce mai bine, a câștigat multe puncte pe care mă aşteptam să le câştig eu.

Al doilea set a fost un dezastru total! Am început să fac multe greșeli, nu am mai simţit mingea, eram nesigură, nervoasă. În decisiv, mi-am spus că trebuie să rămân pozitivă şi a funcționat, dar va trebui să am mai multă constanţă în partidele care urmează", a spus Paolini.

Întrebată dacă la prestaţia sa sub aşteptări de azi a contribuit şi faptul că oponenta are doar 17 ani, ceea ce aduce mereu o presiune suplimentară, Jasmine a negat.

"Am încercat să nu mă gândesc la asta ca să nu pun presiune pe mine. Ea a jucat liber, nu avea nimic de pierdut la vârsta ei. Cu siguranță a jucat bine, dar şi eu am făcut multe greșeli. Scopul este să încerc să le elimin în partidele care urmează", a concluzionat italianca.

Partida dintre Jaqueline Cristian şi Jasmine Paolini va avea loc luni noapte, organizatorii urmând a anunţa mâine dimineaţă terenul şi ora aproximativă a începerii partidei. Mai trebuie amintit că reprezentanta noastră se află în premieră pe tabloul principal la Indian Wells, performanţa sa de a ajunge în turul 3, după eliminarea unei foste finaliste de Grand Slam, fiind cu atât mai specială.