Jaqueline Cristian, onoare mai mare nu există! Decizia organizatorilor de la Indian Wells pentru meciul cu Paolini

Jaqueline Crisitan, care a obținut ieri o victorie minunată în fața fostei finaliste de US Open, Leylah Fernandez, scor 5-7, 7-6, 6-3, va reveni în ziua a 6-a de concurs de la Indian Wells în arenă, pentru un duel de gală cu Jasmine Paoloni, dublă finalistă de turnee majore în 2024 (Roland Garros și Wimbledon).

Organizatorii turneului din California tratează acest eveniment ca un adevărat blockbuster, dovadă în acest sens că au programat partida în sesiunea de seară, pe cea mai mare arenă din complexul de la Palm Springs, care are o capacitate de 16.100 de locuri.

Ca atare, duelul dintre româncă și italiancă va fi marți dimineață, nu înainte de ora 5:00. Confruntarea va fi precedată, pe uriașul stadion, de cel mai așteptat meci al zilei, Alcaraz - Shapovalov (învingătorul de la ultimele două ediții de Indian Wells și marele favorit al competiției din acest an va da piept cu sportivul din Canada care e într-o formă de vis - campion la Dallas și semifinalist la Acapulco).

Decizia organizatorilor poate părea ușor ciudată, în contextul în care în programul zilei la Indian Wells figurează nume imense (Keys, campioana de la Australian Open joacă doar pe terenul al doilea, la fel ca și alți americani de prim plan - Fritz, Shelton sau Emma Navarro), dar probabil că în decizia celor care conduc turneul californian a contat și faptul că Cristian și Paolini sunt două jucătoare extrem de îndrăgite.

Turneul din California adună an de an români din Los Angeles, San Francisco, San Diego, Sacramento sau San Jose, dar și din alte orașe din statele învecinate. De "vină" pentru această emulație e fără îndoială Simona Halep, fostă campioană în "Tennis Paradise" și o prezență constantă în fazele finale ale competiției (alte 3 semifinale la Indian Wells, în palmaresu-i impresionant).

Simo s-a retras, dar tradiția continuă, astfel că foarte mulți români au fost martori la calificarea lui Jaqueline Cristian din turul anterior. Ei au contribuit din plin la succesul fantastic al sportivei de 26 de ani, astfel că organizatorii de la Indian Wells anticipează pentru azi un aflux de fani români și mai mare.

Trebuie spus că, după meciul de ieri, zeci de compatrioți din diaspora au așteptat-o pe bucureșteancă, o sportivă extrem de carismatică, la finalul partidei, în afara stadionului. Deși obosită, Jaqueline a zăbovit pentru poze și autografe, mulțumindu-le tuturor suporterilor că au purtat-o pe brațe spre egalarea celei mai bune performanțe într-un turneu de WTA 1000.

Nu în ultimul rând, trebuie specificat că organizatorii probabil că au luat în calcul când au decis ca partida să aibă loc în sesiunea de seară și efortul depus de Cristian și Paolini în turul anterior. Dacă românca a stat pe teren aproape 3 ore și jumătate, italianca clasată pe locul 6 WTA a avut la rândul său un duel de foc în turul secund, impunându-se la capătul altui meci de 3 seturi: 7-6, 1-6, 6-3 cu tânăra şi extrem de talentata Iva Jovic. Ca atare, e foarte posibil ca șefii Indian Wells să fi vrut să le ofere celor două o perioadă mai lungă de pauză, astfel încât să aibă timp să se recupereze total după meciurile maraton de duminică.