Nadal a spus adevărul despre faptul că a plâns ca un copil la retragerea lui Federer: "Nicio legătură! Zero!"

Prima zi din Laver Cup a fost una încărcată de afectivitate, în contextul în care marele Roger Federer a pășit pentru ultima oară într-o arenă de tenis din postura de jucător profesionist. La final, multora le-a fost greu să își mascheze emoția, Rafa Nadal fiind printre cei care au dat frâu liber sentimentelor

Intervievat de El Partidazo de COPE, Nadal a explicat cât de mare a fost încărcătura momentului și a recunoscut că i-a fost imposibil să rămână puternic când un om de valoarea și calitatea lui Federer își ia "adio" de la sportul al cărui ambasador a fost pentru aproape un sfert de veac.

"Sunt o persoană sensibilă, când vezi pe cineva pe care îl apreciezi să-și ia rămas-bun e greu să nu te emoționezi. Mi-a scăpat puțin de sub control, a fost greu să nu se întâmple din cauza a tot ceea ce s-a trăit în acea noapte", a spus Nadal.

Întrebat dacă emoțiile nu au venit și în contextul în care "Matadorul" s-a gândit că foarte curând și el va fi în aceeași ipostază, urmând să se retragă din sportul pe care îl iubește atât de mult, Rafa a fost categoric: "Nu, nicio legătură! Zero! Știu că acel moment va veni în X sau Y ani. La 36 de ani și jumătate, știu că sunt în ultima parte a carierei mele, dar nu mă gândesc la asta. Nu am fost deloc măcinat de grija asta, a fost totul legat doar de moment și de persoana specială care se retrage. Admirația pentru Federer m-a făcut să fiu foarte emotiv".

Cei doi mari titani ai tenisului au fost mult timp rivali feroce pe teren, dar în ultimul deceniu relația dintre ei s-a strâns incredibil. Chiar dacă au continuat să fie neiertători unul cu altul în arenă, când se întâlneau în fazele finale ale competițiilor, departe de miza partidelor între Nadal și Federer s-a dezvoltat o relație specială, foarte puternică. Întrebat cum s-a ajuns la această prietenie care să dăinuie peste ani, ibericul a dezvoltat subiectul

"Datorită muncii din consiliul jucătorilor - pentru că amândoi am încercat să lăsăm tenisul într-o poziție mai bună decât atunci când am ajuns în circuit - a trebuit să avem multe contacte, conversații, ore petrecute împreună. Ne înțelegeam bine, chiar dacă aveam păreri diferite în unele cazuri, așa cum este logic. S-a creat o legătură de prietenie care va dura. Rivalitatea noastră a evoluat pe măsură ce relația noastră personală s-a strâns.

Când ești tânăr, ești concentrat să câștigi, să fii cel mai bun; de-a lungul anilor, și unul și celălalt - chiar dacă ne-am dorit în continuare să câștigăm - am înțeles că sunt lucruri mai importante decât succesele. Am avut bucurii și necazuri împreună, am ajuns la un punct, în ultimii 10-12 ani, în care am apreciat în mod deosebit anumite lucruri. Iar asta ne-a legat și mai mult", a încheiat "Matadorul".