Aryna Sabalenka e campioană la Miami pentru a doua oară! Bielorusa, în istoria tenisului, după victoria din finala cu Coco Gauff

Aryna Sabalenka a dus cu bine la bun sfârșit o lună de vis în Statele Unite ale Americii. După ce a câștigat titlul la Indian Wells pentru prima dată în carieră, liderul WTA și-a apărat titlul la Miami, în urma unui parcurs impecabil. Bielorusa a defilat până în ultimul act din Florida, unde a dat peste Coco Gauff, pe care a învins-o în 3 seturi, după o bătălie cu multe întorsături de situație

Cele două finaliste de la Miami se cunoșteau foarte bine, pentru că s-au mai întâlnit de 12 ori în circuit până acum (scorul era egal la directe: 6-6), astfel că fiecare știa ce are de făcut pentru a obține victoria. Sabalenka a început mult mai bine și a câștigat primul set cu 6-2, fiind impecabilă la serviciu (a pierdut doar 7 puncte) și extrem de eficientă la retur.

Deși a stat mult mai mult pe teren pe parcursul competiției (a câștigat primele 4 meciuri în set decisiv), Gauff a avut resurse fizice și și-a ridicat nivelul în setul secund, iar disputa s-a încins. Americanca a scăpat cu bine din două game-uri dificile pe propriul serviciu, salvând două mingi de break, și apoi a reușit să-i spargă serviciul Arynei când era mai important, la 5-4 pentru ea, astfel că manșa secundă a ajuns în dreptul său.

Deși dezamăgită că nu a putut închide finala în două seturi, Aryna Sabalenka a început perfect decisivul, cu un break pe care l-a confirmat cu un game solid la serviciu. Gauff a rămas în meci, dar nu a putut să câștige vreun game de retur și bielorusa a câștigat cu scorul final de 6-2, 4-6, 6-3, la capătul a două ore și 11 minute de joc.

Aceasta a fost a doua finală WTA 1000 pe care Aryna Sabalenka a câștigat-o în fața lui Coco Gauff, după cea de la Madrid 2025. Acest lucru îi mai șterge puțin din amărăciunea bielorusei, care a pierdut două finale de Grand Slam contra americancei, la US Open 2023 și Roland Garros 2025.

Aryna Sabalenka e prima jucătoare care își apără titlul la Miami de la Ashleigh Barty încoace (2019 și 2021; turneul nu s-a ținut în 2020 din cauza pandemiei). Odată cu acest succes, bielorusa a devenit abia a 5-a jucătoare din toate timpurile care câștigă Indian Wells și Miami în același sezon. Predecesoarele sale au fost Steffi Graf (de două ori), Kim Clijsters, Victoria Azarenka și Iga Swiatek.

Prin triumful de la Miami, Aryna Sabalenka și-a consolidat poziția de lider în clasamentul WTA. Începând de luni, ea va avea aproape 3000 de puncte în plus față de ocupanta locului secund, Elena Rybakina. Gauff a făcut și ea un pas în față după parcursul de la Miami, urcând pe locul 3 în ierarhia mondială, scoțând-o de pe podium pe Iga Swiatek.

Aryna Sabalenka și Coco Gauff își vor îndrepta acum atenția către sezonul de zgură. Cel mai probabil, ambele vor debuta pe suprafața roșie la Stuttgart, turneu care va avea loc în perioada 13-19 aprilie. Având în vedere forma pe care au arătat-o la Miami, dar și rezultatele lor pe zgură în sezonul precedent, e foarte posibil ca cele două să se dueleze în alte meciuri tari în lunile următoare, de ce nu chiar în finale la Stuttgart, Madrid, Roma sau Roland Garros.