Legendara Navratilova, "jos pălăria" în fața Arynei Sabalenka după dubla Indian Wells - Miami: "A reușit ceva rar! E numărul 1!"

Performanțele excepționale ale liderului mondial Aryna Sabalenka continuă să impresioneze lumea tenisului, iar una dintre cele mai mari legende ale sportului, Martina Navratilova, nu a ezitat să își arate admirația după succesul răsunător al bielorusei în "Sunshine Double".

Sabalenka și-a trecut în palmares titlul de la Miami Open, după o finală intensă câștigată în trei seturi în fața americancei Coco Gauff, scor 6-2, 4-6, 6-3. Liderul mondial și-a apărat astfel trofeul cucerit anul trecut și a bifat o performanță rară: dubla Indian Wells - Miami, după ce s-a impus și la Indian Wells Open.

Succesul o plasează într-un grup select, Sabalenka devenind doar a cincea jucătoare din istorie care reușește această "dublă de aur" în același sezon. Mai mult, sportiva în vârstă de 27 de ani a ajuns în finalele tuturor celor patru turnee disputate în 2026, pierzând doar în fața Elena Rybakina la Australian Open.

Invitată la Tennis Channel, Martina Navratilova a analizat finala de la Miami și a subliniat superioritatea clară a liderului mondial: "Coco Gauff a dat tot ce a avut mai bun. Cred că și-a stăpânit foarte bine emoțiile. Dar Sabalenka are prea multă forță, vine constant peste tine și a arătat din nou ce campioană este".

Legenda tenisului a explicat cât de dificil este să câștigi consecutiv cele două turnee majore din SUA: "Să câștigi aceste două turnee [Indian Wells și Miami] unul după altul, fiecare desfășurat pe parcursul a două săptămâni, este o performanță extrem de dificilă. Sabalenka pornește acum dintr-o poziție excelentă față de restul jucătoarelor. A reușit ceva ce se întâmplă foarte rar și există un motiv pentru asta: 'Sunt numărul 1'".

Navratilova consideră că acest moment ar putea defini întregul sezon pentru liderul mondial: "Probabil că ne vom uita înapoi la acest moment ca la cel în care și-a pus cu adevărat amprenta asupra sezonului. Felicitări ambelor jucătoare".

Despre meci, fosta mare campioană a adăugat: "A fost un meci bun, de mare calitate. A avut dramatism; publicul nu a obținut rezultatul dorit, dar Sabalenka a fost câștigătoarea meritată".

După titlurile de la Brisbane, Indian Wells și Miami, Sabalenka conduce autoritar în clasamentul WTA și confirmă statutul de principală favorită în circuit. Deși Elena Rybakina traversează o perioadă solidă, bielorusa rămâne jucătoarea de învins în 2026.

În plus, Sabalenka a încheiat atât 2024, cât și 2025 pe primul loc mondial, iar actualul start de sezon sugerează că ar putea repeta performanța și în acest an. Odată încheiat "Sunshine Swing", atenția se mută pe sezonul de zgură. Sabalenka va începe această perioadă la Stuttgart Open, turneu unde a pierdut toate cele patru finale disputate până acum, inclusiv cea din 2025 în fața Jelena Ostapenko.

Ulterior, liderul mondial va evolua la Madrid Open, unde deține deja trei titluri, dar și la Italian Open. Marele obiectiv rămâne însă French Open, acolo unde Sabalenka va încerca să-și ia revanșa după finala pierdută anul trecut chiar în fața lui Coco Gauff.