Sabalenka a fost elegantă în discurs pe teren, dar s-a dezlănţuit la conferinţă: "Am fost şocată că s-au gândit la asta"

Jucătoarea bielorusă de tenis Aryna Sabalenka, liderul mondial, a debutat cu dreptul la turneul WTA 1.000 de la Miami (Florida), dotat cu premii totale de 9.415.725 de dolari, calificându-se în turul al treilea al competiţiei. Sabalenka avut însă nevoie de peste o oră de joc şi un tie-break pentru a câştiga primul set împotriva americancei Ann Li (25 de ani, 39 WTA), după ce a condus cu 4-1 şi a ratat şapte mingi de break la 4-3.

Iniţial, partida bielorusei era prograamtă să se joace pe Hard Rock Stadium, cea mai mare arenă din complex, însă ploaia a dat peste cap programul. Astfel, organizatorii au vrut neapărat ca duelul de la masculin dintre Alcaraz şi Fonseca (de departe blockbusterul zilei anterioare) să înceapă cât mai aproape de ora anunţată iniţial, ceea ce a adus în discuţie amânarea partidei Arynei pentru duminică.

În cele din urmă, la insistenţele numărului 1 WTA, confruntarea a avut loc, dar pe un stadion mult mai mic, Butch Buchholz. Dacă la interviul de pe teren, după victoria cu Ann Li, Sabalenka a dat dovadă de clasă când a fost întrebată de mutarea partidei pe altă arenă, în discuţia cu jurnaliştii a "afişat" un alt tip de discurs. Cea mai bună jucătoare a lumii a fost foarte deranjată că organizatorii voiau să îi amâne meciul cu o zi şi a dezvăluit că ea a fost cea care a insistat ca duelul să aibă loc ieri, cum era programat, dar pe o altă arenă.

"Am fost foarte șocată că s-au gândit să-mi anuleze meciul. Care e problema dacă Carlos Alcaraz și Joao Fonseca începeau puțin mai târziu? În seara precedentă, sesiunea de seară a început la ora 21:00, așa că nu înțeleg de ce nu s-a putut întâmpla din nou.

Dar da, sincer, am fost șocată de întreaga situație. Însă mă bucur că mi s-au oferit opțiuni, astfel încât să pot alege ce mi se potrivea cel mai bine. A fost dificil pentru că juca și Alcaraz în acelaşi timp. Ceea ce mi-a plăcut cel mai mult a fost surpriza de pe faţa fanilor. Cei cu bilete pentru acel teren nu se așteptau să mă vadă, ceea ce a creat o atmosferă cu adevărat specială", a dezvăluit Sabalenka, citată de WeLoveTennis.

Sabalenka încearcă să devină prima jucătoare de la Ashleigh Barty care să câștige două titluri la rând la Miami. Australianca a reușit această performanță în 2019 și 2021, în 2020 turneul neavând loc din cauza pandemiei.

În turul 3, cea mai bună jucătoare a lumii va da peste o altă sportivă din SUA, Caty McNally, care a trecut cu 6-4, 1-6, 6-0 de a 29-a favorită, Wang Xinyu. Duelul dintre cele două e programat pentru noaptea de duminică spre luni, pe Hard Rock Stadium (ora 03:00, în România).