Naomi Osaka, genială după ce a demolat-o pe Ostapenko: "Nu o să iau asta personal!"

Naomi Osaka începe să ne amintească de sportiva de acum 4-5-6 ani, când domina circuitul WTA. Japoneza a controlat jocul cu Ostapenko de la un capăt la altul și s-a impus cu 6-2, 6-4, după doar o oră și 12 minute de joc.

Sportiva asiatică a avut câteva momente de slăbiciune la serviciu, dar a fost impecabilă la retur, reușind 6 break-uri. Ostapenko a sperat să revină în meci, după ce a salvat o minge de meci la 3-5 în setul 2 și apoi a făcut break, dar în game-ul imediat următor și-a pierdut serviciul la zero și totul s-a terminat pentru ea. Aceasta a fost a 3-a înfrângere fără set câștigat suferită de letonă în fața lui Naomi, din tot atâtea partide.

Într-un interviu dat după confruntarea de aseară, Naomi a explicat unde s-a făcut diferența, dezvăluind că a intrat în meci cu un plan clar, de nu o lăsa pe letonă să capete încredere ca urmare a loviturilor direct câștigătoare reușite.

Osaka a limitat-o pe adversară la 17 winners, reușind totodată să o forțeze să greșească neforțat extrem de frecvent (37 de erori neprovocate pentru letonă, față de doar 13 în dreptul niponei).

"Mi-a spart de două ori serviciul, dar "Penko" este o jucătoare foarte bună la retur, așa că nu o să iau asta personal.

Am intrat în meci știind cât de bună este și mi-am impus să fac totul posibil astfel încât să nu îi ofer încredere, să nu o las să intre în meci. Știam că dacă va reuși câteva lovituri direct câștigătoare, va fi greu de oprit, așa că am încercat să fiu cât mai solidă și concentrată de la început, să nu îi ofer multe opotunități de a închide punctele", a spus Osaka la final, citată de WTA Tennis.

În optimile de la Montreal, pentru Osaka urmează un meci în teorie ușor, dacă ne raportăm la faptul că adversara, o altă sportivă din Letonia, Sevastova, e pe locul 386 WTA. Veterana de 35 de ani vine după o lungă perioadă în care nu a jucat, având și probleme medicale, dar la Rogers Cup ne aduce aminte de sportiva care făcea semifinale la US Open, în 2018. În turul 3, Anastasija a produs șocul competiției, eliminând-o pe campioana ultimelor două ediții, Jessica Pegula.

Va fi a 6-a întâlnire directă dintre Osaka și Sevastova, scorul fiindu-i favorabil japonezei, 3-2. În ultimele două partide, la Brisbane și Melbourne, Naomi s-a impus de fiecare dată, dar mereu a avut nevoie de decisiv, revenind de la 0-1 la seturi.

Cu punctele deja obținute la Montreal, Naomi Osaka va reintra între cele mai bune 40 de jucătoare ale lumii, un succes contra letonei Sevastova însemnând, foarte probabil, și statutul de cap de serie la US Open.

Competiția de la Flushing Meadows e marele obiectiv pentru Osaka în această a doua jumătate de sezon, mai ales că la New York jocul său a arătat, în perioada de glorie, excepțional: a câștigat două dintre cele 4 Grand Slamuri din carieră pe tărâm american (2018 și 2020).