Ilie Năstase, "luat la întrebări" de italieni! Dezvăluiri savuroase: "Sinner, cap de lider, dar eu mă distram mai mult!"

Organizatorii de la Turneul Campionilor au decis să numească grupele din acest an cu numele unor foști mari jucători, în semn de recunoștință pentru tot ce au făcut aceștia pentru tenis. Astfel, una dintre grupele de simplu poartă numele lui Ilie Năstase, primul lider din istoria ATP, iar cealaltă se numește grupa John Newcombe, cel care a fost al doilea număr 1 ATP după Năstase.

"La începutul anilor '70, când a luat nașere, Turneul Campionilor era o petrecere de final de sezon, un fel de excursie a clasei în jurul capitalelor planetei. Seara ieșeam cu toții în oraș pentru cină. Fiecare avea propriul stil, propria personalitate. Astăzi toată lumea joacă tenis la fel, par mașini de F1", a transmis Ilie Năstase pentru Corriere della Sera.

În acele vremuri, acum mai bine de 50 de ani, Nasty era cel mai bun tenismen din lume, iar clasamentul ATP o dovedea, pentru prima dată în istoria sportului alb. Cinci finale la ATP Finals între 1971 și 1975, patru titluri, 40 de săptămâni pe primul loc în ierarhie, acesta este rezumatul CV-ului lui Năstase, care a sosit la Torino pentru ediția din acest an a Turneului Campionilor.

Ilie Năstase a vorbit cu jurnaliștii italieni la Torino și le-a răspuns acestora la toate întrebările: "(n.r. despre cum se simte) Mă dor picioarele, dar doctorul mi-a spus că pot pleca din țară. Vin cu avionul prietenului meu Ion Țiriac, am pornit împreună la drum fără un ban acum mulți ani: azi eu am o bicicletă, el are un avion privat".

Nasty a vorbit și despre Sinner și despre compatriotul acestuia, Adriano Panatta, campion la Roland Garros în 1976: "Sinner este agil, intuitiv, poate vedea jocul în avans. Îmi amintește de Martina Hingis: ea înțelegea totul înainte de a se întâmpla. Desigur, când am câștigat ATP Finals în 1973 mi-au dat 15 mii de dolari, iar Jannik a încasat 6 milioane în Arabia. Mă consolez gândindu-mă că a fost un demonstrativ: nu contează! Sinner are cap de lider, dar eu mă distram mai mult. Am făcut multe prostii… la unele încă mai râd.

Eu și Panatta ieșeam la cină la Monte Carlo, restaurantul era în munți, eram cu trei mașini. Adriano, brusc, a oprit-o pe a lui: toată lumea afară, o pisică neagră i-a traversat drumul! Am făcut 25 km de curbe în plus ca să nu trecem pe acolo... La Paris, la scurt timp după aceea, mi-am luat revanșa. I-am dat 500 de franci lui Mabruk, îngrijitorul vestiarului, ca să-mi găsească o pisică neagră. Am pus-o în geantă, am dus-o pe teren la dublu împotriva lui Panatta și Bertolucci. I-am dat drumul după încălzire. Adriano a fugit, s-a enervat, nu a mai vrut să joace… În cele din urmă eu câștig cu 6-0 6-1. Dacă mă gândesc la asta, încă râd".

Ilie Năstase a vorbit și despre cea mai frumoasă amintire: "O înfrângere e amintirea preferată: finala în cinci seturi cu Smith la Wimbledon. Nu erau scaune, am stat în picioare la schimbarea terenurilor: dacă ar fi fost, ar fi durat șapte ore. În acel an am fost puternic pe iarbă, apoi am mers în SUA și am cucerit New York-ul învingându-l pe Ashe. Odată i-am pus un șoarece în geanta cu rachete, dar Arthur era prea bun ca să-și țină firea. La Turneul Campionilor în acei ani am câștigat întotdeauna pentru că am ajuns la finalul sezonului mai proaspăt".

Care a fost titlul preferat al lui Ilie Năstase: "În '75, la Stockholm, împotriva lui Borg: l-am făcut să joace cinci game-uri. Bjorn se temea de mine și de Panatta pentru că îl înnebuneam, nu știa niciodată la ce să se aștepte de la noi".

Cei mai puternici adversari pe care i-a înfruntat: "Laver, Rosewall, Emerson, Stolle: i-am înfruntat pe toți australienii. Ei m-au învățat să joc de toate: simplu, dublu și mixt, ceea ce am folosit ca antrenament. Imaginați-vă dacă astăzi i-ar cere lui Sinner să joace dublu mixt...?".

Cum trăiește azi Ilie Năstase: "Între București și Marea Neagră. Am o academie de tenis, dar nu mai intru pe teren: în pantaloni scurți, la 78 de ani, m-aș simți ridicol. Din când în când joc fotbal în cinci, dar stând pe loc: îi fac pe tineri să alerge. Sunt alături de soția mea și de copiii mei: cel mai mare dintre ei împlinește anul acesta 50 de ani".