Jannik Sinner "se ia la trântă" cu fotbalul şi îl învinge! Moment istoric pentru sportul italian

Fotbalul a fost mereu, în ultimele decenii, catalizatorul celor mai mari energii în sportul italian. Lucru de înţeles, în contextul în care Serie A era de departe cel mai bun campionat al lumii în anii '90, când Milan, Juventus, Inter sau Lazio obţineau trofee europene.

Squadra azzurra este cvadruplă campioană mondială (1934, 1938, 1982, 2006) şi dublă campioană europeană (1968 şi 2020), astfel că "sportul rege" a devenit o adevărată religie în peninsulă.

Şi, totuși, ratarea calificării la Mondialul din Qatar, prestaţia slabă de la Euro, dar şi lipsa rezultatelor în Champions League (cu excepţia lui Inter, care a făcut finală în 2022-2023, doar Juventus s-a mai luat "la trântă" cu grazii Europei, dar fără succes - înfrângeri în ultimul act de UCL cu Barcelona şi Real Madrid la mijlocul deceniului trecut) au făcut ca italienii să se îndepărteze puţin de fotbal.

Ca atare, duminică seară, în timpul partidei lui Jannik Sinner cu Alex De Minaur, din debutul Grupei "Ilie Năstase", italienii au avut de făcut o alegere grea, partida de la Torino fiind la concurenţă cu derbyul Inter - Napoli 1-1. O confruntare între ultimele două campioane din Serie A, cu implicaţii la vârf în clasament şi în acest sezon, în contextul în care se întâlneau principalele două favorite la titlu.

Aproape incredibil, fanii italieni au preferat tenisul, partida lui Sinner fiind urmărită de 2.270.000 de spectatori. Cifrele sunt unele excepţionale, atât de sine stătătoare, dar mai ales dacă le comparăm cu cele obţinute de confruntarea de pe Meazza, care a fost privită de 1.718.000 de spectatori. Este adevărat, tenisul a fost difuzat pe un canal aflat în grila de programe a tuturor, în timp ce fotbalul s-a putut vedea pe un canal pay-per-view, dar este clar că succesul lui Sinner în Italia este impresionant, emulţia creată în jurul său fiind unică în istoria tenisului din "Cizmă".

Între timp, Sinner a câştigat şi a doua confruntare din grupele ATP Finals, impunându-se aseară în minimum de seturi şi în faţa lui Taylor Fritz, scor 6-4, 6-4, în ceea ce a reprezentat o reeditare a finalei US Open, câştigată tot de elevul lui Cahill.

Sinner e aproape sigur de calificarea în semifinale, după două victorii în minimum de seturi, doar o înfrângere în două seturi la Medvedev şi un succes al lui Fritz tot în două seturi, la De Minaur, mai punând în pericol prezenţa italianului în "careul de aşi" (şi în acest scenariu e foarte probabil ca Jannik să meargă mai departe, dar va conta procentajul gameurilor câştigate, în contextul în care toţi 3 ar avea câte două victorii şi setaveraj egal, 4-2).

4,77 milioane de italieni s-au uitat în ianuarie, la finala Australian Open, câştigată de Sinner împotriva lui Medvedev (record absolut). A fost primul Grand Slam al unui italian, din 1976, dar între timp interesul pentru Jannik a crescut şi mai mult. Se anticipează că o eventuală finală la Turneul Campionilor va mobiliza un număr record de telespectatori, lucru firesc având în vedere că e vorba de o oră mult mai convenabilă pentru fanii din Italia, dar şi pentru faptul că prestigiosul turneu are loc la Torino. Depăşirea recordului va avea legătură şi cu adversarul din finală, un duel Alcaraz - Sinner - aproape imposibil în prezent în ultimul act - fiind mult mai interesant pentru privitori decât un Sinner - Zverev, spre exemplu.