Novak Djokovic, anunţ uriaş după ce s-a calificat în semifinale la Geneva: "Am simţit asta"

Novak Djokovic a obținut o victorie importantă în sferturile de finală ale turneului ATP 250 de la Geneva, învingându-l pe italianul Matteo Arnaldi cu scorul de 6-4, 6-4. Meciul, disputat chiar de ziua sa de naștere (a împlinit 38 de ani), a reprezentat o revanșă pentru sârb, care fusese învins de Arnaldi luna trecută la Madrid, cu 6-3, 6-4.

Nole a controlat partida cu un joc solid, bazându-se pe un serviciu eficient și pe lovituri precise de pe fundul terenului. În setul secund, deși a întâmpinat rezistență din partea italianului, sârbul a făcut o serie de cinci game-uri consecutive, închizând meciul cu un dublu 6-4.

Sârbul pare să fi tras cartea câştigătoare când a decis să "sară" peste Roma pentru a se antrena în căutarea redobândirii formei, iar acum pare să-și regăsească ritmul pe suprafața roşie. La conferinţa de presă de după confruntarea de la Geneva, fostul număr unu mondial s-a declarat încântat de modul în care a jucat în finalul confruntării cu italianul.

"Este grozav să fiu din nou într-o semifinală. Să sperăm că anul acesta voi face un pas înainte faţă de 2024 (n.r. sezonul trecut a pierdut în penultimul act de la Geneva în faţa lui Machac). A fost o victorie în două seturi, dar scorul nu indică fidel cât a fost de greu.

A fost o partidă foarte strânsă, în care am fost condus cu 1-4 în setul secund, dar, cumva, am reuşit să nu mai pierd vreun game. Am găsit balanţa perfectă din punct de vedere mental şi emoţional şi am simţit că am jucat cel mai bun tenis al meu. Sper să pot păstra forma din finalul meciului şi pentru partida de vineri", a explicat Nole, citat de ATP Tour.

Dincolo de problemele avute cu jocul, în debutul setului secund, Djokovic a avut emoţii şi cu o posibilă accidentare, în gameul 5 al manșei secunde. Novak s-a ţinut preţ de câteva secunde de genunchiul drept, cel operat în 2024, şi a afişat câteva grimase îngrijorătoare. Din fericire, după câteva mişcări de stretching, sârbul a conştientizat că nu e vorba de ceva grav şi s-a deplasat foarte bine până la finalul partidei.

În semifinalele de la Geneva, Djokovic îl va întâlni pe Cameron Norrie, britanicul coborât până pe locul 90 ATP, care a trecut în sferturi de favoritul 5, Alexei Popyrin (7-6, 6-4), pentru a 9-a sa semifinală pe zgură din carieră (prima reuşită de la Rio, anul trecut).

Nole are 4-0 la directe cu britanicul, căruia i-a cedat set o singură dată, în semifinala de la Wimbledon 2022. În singura întâlnire pe zgură, sportivul din Balcani s-a impus cu un categoric 6-3, 6-4 (în 2023, în optimile de la Roma).

Djokovic vizează titlul cu numărul 100 din carieră, la Geneva, dar speră totodată să aibă parte de confruntări scurte, astfel încât să ajungă cât mai proaspăt la startul Roland Garros. La tragerea la sorţi de ieri, Novak a avut ghinionul să cadă pe aceeaşi jumătate de tablou cu Zverev şi Sinner (posibili adversari în sferturi, respectiv semifinale), dar măcar se poate consola cu gândul că, până în ultimii 8, nu pare să aibă vreun adversar pe măsura valorii sale.

Traseul virtual al lui Djokovic la Roland Garros